Smer od začiatku využíva rastúcu nespokojnosť vo verejnosti s pôsobením vládnej koalície a prebral veľkú časť voličov SDK, SDĽ a SOP. Tí v Smere v súčasnosti predstavujú polovicu prívržencov. Ďalšiu štvrtinu predstavujú bývalí voliči HZDS a SNS. (IVO, jún 2002) Spolu s ANO patrí Smer medzi najpríťažlivejšie politické strany v očiach prvovoličov, keďže ako nové strany sa dosiaľ nikdy nepodieľali na politickej moci.
Smer má s ANO aj ďalšiu podobnosť. Pevnosť volebných rozhodnutí v jednom i druhom okruhu prívržencov je mimoriadne nízka, čo je charakteristické pre strany, ktoré dosiaľ neprešli voľbami.
Pre prívržencov Smeru pomerne najbližšou inou stranou podľa vyjadrenej dôvery je ANO (ale pri slabej prevahe nedôvery). Naopak, najodmietanejšou je SMK. SDKÚ je v závere volebného obdobia priaznivcami Smeru už negatívnejšie vnímaná ako HZDS.
Smer je podľa veku priaznivcov jednou z najmladších strán: až tri štvrtiny predstavujú ľudia do 44 rokov (v HZDS a KSS tvoria takí iba jednu tretinu), až pätinu ľudia do 25 rokov. Len ANO má ešte o málo väčší podiel mladých, resp. mladších priaznivcov.
Majorita prívržencov Smeru si myslí, že slovenská spoločnosť sa od roku 1989 zmenila k horšiemu, tento zosun je ale vnímaný skôr ako mierny, nie (na rozdiel od priaznivcov KSS a HZDS) výrazný.
V skupine sú v porovnaní s celoslovenským priemerom posilnene prítomní tí, ktorí seba charakterizujú ako ľudí so stredovou orientáciou a tiež iní so skôr ľavicovou orientáciou. Strana samotná sa snaží posilňovať pragmatický imidž a nevymedzovať sa ideologicky. To jej o. i. umožňuje „loviť v mnohých rybníkoch“, aj keď nie vo všetkých. Pomerne najviac priaznivcov charakterizuje svoju ideovú orientáciu tak, že sa deklarujú ako slovenskí národovci alebo sociálni demokrati. (IVO, september 2001, jún 2002)
Prívrženci Smeru v priebehu roka 2001 svoju podporu pre vstup do NATO zreteľne zvýšili, pre prvý polrok 2002 je tu ale indícia slabého zníženia podpory, výkyvy naznačujú nepevnosť orientácie.
Priaznivci Smeru majú postojovo celkovo najbližšie k slovenskému priemeru.
Pre uvažovaný prípad, že by budúcu vládu viedol R. Fico, sú v odpovedi na otázku, či to bude alebo nebude koalícia bez HZDS, názory priaznivcov rozdelené. Takmer polovica zastáva názor, že to bude bez HZDS, štyria z desiatich však uvažujú opačne.
