GÖTEBORG - Švédsky tréner v službách futbalovej reprezentácie Anglicka Sven Göran Eriksson varuje pred prípadným podcenením Slovenska, ktoré je najbližším súperom Albiónu v kvalifikácii o postup na ME 2004. Súboj na bratislavskom Tehelnom poli je na programe v sobotu 12. októbra.
„Zápas na slovenskej pôde vôbec nebude jednoduchý. Treba si uvedomiť, že nielen Turci, ale aj Slováci sú podľa papiera našimi hlavnými konkurentmi v boji o postup,“ povedal Eriksson na pracovnom obede so švédskymi žurnalistami.
Na adresu hladkej prehry slovenského tímu v kvalifikačnej premiére počas víkendu v Turecku Eriksson poznamenal: „Turci sú veľmi silní, videli sme, čo dokázali na nedávnych majstrovstvách sveta.“ Päťdesiatštyriročný skúsený tréner netají, že ambície Angličanov v kvalifikácii i neskôr na ME sú vysoké. „Cieľ je jasný - postúpiť do Portugalska a tam skončiť lepšie ako nedávno na majstrovstvách sveta.
To znamená - bojovať o medaily.“ V sobotu zohrali futbalisti z ostrovov v Birminghame prípravný zápas, v ktorom sa rozišli s Portugalskom remízou 1:1. Eriksson dal v stretnutí príležitosť viacerým adeptom na reprezentačný dres, ktorí nehrali na MS 2002. Ide najmä o brankára Davida Jamesa, stredopoliara Leeho Bowyera a útočníka Alana Smitha. „Smith na trávniku dokázal, že patrí do širšieho kádra reprezentácie,“ pochválil útočníka Leedsu, ktorý sa postaral o jediný gól Angličanov, tréner Eriksson.
(sita)
