ISTANBUL - Turecko si v Istanbule pripomenulo futbalovú eufóriu, ktorá vládla pri Bospore počas spanilej jazdy novodobých bojovníkov na MS v Japonsku a Kórejskej republike. Úradujúci bronzový tím sveta bez problémov zdolal Slovensko 3:0 a už sa teší na duel v Macedónsku.
„Veľa sme pracovali na tom, aby sme ako tím pôsobili kompaktným dojmom. Možno sme sa proti Slovensku dopustili niekoľkých chýb, ale tých pozitív v našej hre bolo rozhodne viac,“ povedal po súboji turecký kormidelník Senol Günes. Ten musel na poslednú chvíľu zo zostavy vyškrtnúť útočné esá Ilhana Mansiza, Hasana Sasa, ešte predtým dlhodobo stagnujúceho Hakana Süküra. Šance sa chopili ďalší a práve útočné duo Serhat Akin a Arif Erdem neraz poriadne prevetralo slovenskú obranu a pričinilo sa o všetky tri góly.
„Uvedomovali sme si, aké dôležité je dobre odštartovať kvalifikáciu. Sme šťastní, že sa to podarilo. Teraz čakajú ďalší súperi, z nich najväčší a najdôležitejší je určite Anglicko,“ povedal striedajúci Nihat Kahveci, ktorý prihrával na tretí gól Arifovi. „Naším cieľom je postup na záverečný turnaj v Portugalsku. Máme za sebou úspešný štart, sme na čele skupiny a najlepšie by bolo, keby to tak zostalo až do konca kvalifikácie,“ vyjadril sa sebavedomý šéf Tureckej futbalovej federácie Haluk Ulusoy. Tureckú obranu v Istanbule organizoval jeden z najskúsenejších hráčov 29-ročný Alpay Özalan.
„Toto bol náš prvý zápas od úspešného šampionátu. Zápas sme zvládli a týmto smerom sa musíme uberať aj naďalej. Na majstrovstvá chceme postúpiť nie z druhého miesta, ale priamo ako víťaz skupiny.“ Tréner Günes záverom skonštatoval: „Kľúčovým zápasom skupiny bude súboj Slovákov s Angličanmi. Vôbec si nemyslím, že slovenskí futbalisti sú už mimo hry. Šance sú stále otvorené.“ (sita)
