Príchod reprezentačného brankára Miroslava Šimonoviča do HC Košice bol jedným z najzaujímavejších prestupov tohto hokejového leta. V zajtrajšom 1. kole Extraligy nastúpi Šimonovič práve proti svojim bývalým spoluhráčom z Popradu. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
na majstrovský Slovan sa tešia v Liptove, nováčika zo Spiša čaká ťažká previerka vo Zvolene, Košice začínajú opäť s Popradom a v Skalici sa predstaví Trenčín. Na budúci týždeň by sa v zostavách Košíc a Zvolena mali objaviť hráči NHL Nagy so Zedníkom, ktorí doma čakajú na nové kontrakty s mužstvami Phoenixu, resp. Montrealu - zatiaľ si nestihli vybaviť poistenie. Všeobecne prevláda názor, že Extraliga v krajine majstrov sveta bude v 10. ročníku vyrovnanejšia, predovšetkým v špičke, čo by mohlo prispieť k zvýšeniu úrovne súťaže. Začína sa zostra, za desať dní odohrajú päť kôl.
Martin - Žilina (17.00 h, hlavný rozhodca Marušin)
Milan Hovorka, tréner Martina: „V príprave sme hrali s extraligovými mužstvami L. Mikulášom, Popradom, bol som sa pozrieť aj na zápase Žiliny. Myslím si, že je v silách nášho mužstva, aby sme v nedeľu v prestížnom zápase vyhrali, prípadne zabodovali. Chceme ísť do play off, od začiatku treba zbierať body. Vraciam sa do Extraligy po štyroch rokoch, chcel by som uspieť.“
Michal Beran, útočník Žiliny: „Pre mňa ako odchovanca Martina je to vždy zvláštny pocit, keď hrám na ľade materského klubu - hlavou sa mi premietnu začiatky v žiackom tíme. V Martine je výborné obecenstvo, vie vytvoriť správnu atmosféru. Ťažko odhadnúť silu mužstiev pred prvým zápasom, predpokladám, že väčšina z nich sa sústredí na pozornú obranu a protiútoky. Pár dní pred Extraligou sa nám zranil brankár Kožuch, funkcionári narýchlo vybavili na tento post Vojteka z Třinca, stačil absolvovať zopár tréningov a je pripravený nastúpiť.“
Zvolen - Spišská Nová Ves (17.00 h, Beniač)
Jaroslav Török, útočník Zvolena: „Spišiaci dosiahli v príprave zaujímavé výsledky, na nováčika si musíme dať pozor. Verím však, že v nedeľu si pripíšeme prvé tri body. Je to lepší systém bodovania ako v minulom ročníku, keď víťazstvo v riadnom hracom čase bolo dvojbodové. V útočnej lajne mi už chýba center Šechný. Dúfam, že sa v ruskej Superlige uchytí. Ja sa zohrávam vo formácii s Jánošom a Kořínkom.“
Slavomír Caban, generálny manažér Sp. N. Vsi: „S favorizovaným Zvolenom by sme chceli odohrať dôstojný zápas, devízou nášho mužstva by mala byť bojovnosť, nepoddajnosť. Pokúsime sa o prekvapenie. V lete sa nám nepodarilo doplniť mužstvo celkom podľa predstáv, chýbajú hráči strednej generácie. Výzvou pre celý kolektív je záchrana v súťaži. Ak sa podarí, po rokoch funkcionárskej práce v Košiciach to bude zadosťučinenie na novom mieste aj pre mňa osobne.“
Košice - Poprad (17.00 h, Jakubec)
Miroslav Ihnačák, útočník Košíc: „V posledných troch rokoch zakaždým začíname súťaž s Popradom. Vlani sme úvod pod Tatrami zvládli, a tak dúfam, že si opäť pripíšeme víťazstvo. Ak v nasledujúcich zápasoch nastúpi aj Laco Nagy, bude to pre mužstvo zaiste veľký prínos. V nedeľu očakávam plné hľadisko.“
Pavol Paukovček, útočník Popradu: „Hráčska kvalita je na strane domáceho mužstva, ktoré sa v lete posilnilo, kým náš tím je najmä v obrane slabší. V Košiciach hrajú domáci vždy nátlakovo, musíme to vydržať a z brejkov sa pokúsiť o prekvapenie. Spoliehame sa na brankára Klempu. Hrám Extraligu od jej vzniku v roku 1993, dúfam, že sa nedožijem žiadnej pohromy - Poprad by sa mal v súťaži zachrániť.“
L. Mikuláš - Slovan (17.00 h, Ország)
Jerguš Bača, obranca L. Mikuláša: „Prvý zápas na domácom ľade a hneď proti majstrovi - motivácia ako hrom. Verím, že v nedeľu nás príde povzbudiť plné hľadisko. Pre mňa má tento súboj osobitnú príchuť: vraciam sa na extraligový ľad po troch sezónach a do materského klubu po dlhých sedemnástich rokoch.“
Pavol Rybár, brankár Slovana: „Čaká nás ťažký zápas, Mikuláš nás potrápil aj v poslednom ročníku play off. Na začiatku súťaže je každé mužstvo plné síl, súperovi pomôže domáce prostredie. V deň zápasu sa autobusom vydáme do Liptova v kompletnom zložení.“
Skalica - Trenčín (17.00 h, Jonák)
Miroslav Lipovský, brankár Skalice: „Príprava sa nášmu mužstvu vydarila, zohralo kvalitné zápasy. Aj Trenčín sa v lete blysol výbornými výsledkami, diváci sa môžu dočkať dobrého hokeja. Predpokladám, že hostia sa zamerajú na obranu a brejky - tie mali vždy nebezpečné. Nemáme žiadnych maródov.“
Michal Mravík, útočník Trenčína: „V predsúťažnom období sme hrali zväčša s českými mužstvami a v trinástich zápasoch sme iba raz prehrali - v Opave. Sebavedomie nám nechýba, ale v Skalici sme vždy hrali ťažké, vyrovnané súboje. Zavážia výkony brankárov, náš Ičo Murín mal v príprave formu. Je to moja deviata extraligová sezóna, som plný očakávania.“ (on)
