Prípravy sa skončili, v nedeľu sa hrá 1. kolo nového ročníka hokejovej Extraligy. Trénera Júliusa Šuplera (v strede) čaká so Slovanom neľahká úloha obhájiť titul. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
Eufória zo slovenského titulu na svetovom šampionáte vo Švédsku bude ešte dlho hladkať dušu hokejových fanúšikov. Teraz je však na rade domáca najvyššia súťaž, pre ktorú by sa mal stať triumf z Göteborgu veľkou výzvou. Dávnejšie je všeobecne známe, že slovenské hokejové talenty sa finalizovali na špičkové svetové osobnosti až v profesionálnych podmienkach zámorskej NHL. V našej Extralige si fanúšikovia museli zvyknúť aj na viaceré podpriemerné odvary. Na medzinárodnom fóre Zvolen v Kontinentálnom pohári dvakrát trápne zhorel, predtým nenadchol ani bratislavský Slovan.
Nedeľňajší štart jubilejného 10. ročníka Extraligy sa logicky nesie v znamení povznášajúceho göteborského prívlastku - liga v krajine majstrov sveta. Škoda by bolo nezúročiť takýto silný kapitál. Suverénom z posledných rokov Slovanu a Zvolenu určite budú dravšie dýchať na chrbát Košice s Trenčínom. Nováčikom medzi elitou je Spišská Nová Ves, v drese ktorej stále korčuľuje 41-ročný majster sveta z Prahy 1985 Igor Liba. Okrem neho sa svetovým šampiónom pýšia Liptáci - Jerguš Bača - a Košičania - brankár Miroslav Šimonovič. Navyše na východe sa bude rozohrávať aj ďalší člen zlatého tímu Ladislav Nagy, ktorý čaká na podpis novej zmluvy s Phoenixom.
Z doterajších deviatich slovenských titulov sa tešili iba v štyroch mestách - Slovan a Košice trikrát, Trenčín dvakrát a Zvolen raz. Najefektívnejším finalistom je Slovan, ktorému na tri tituly stačili štyri finálové účasti, finálovým rekordérom ostávajú Košice (6-krát).
