Úvod zápasu bol vyrovnaný. Sixers nepustili favorizovaného súpera do väčšieho náskoku a najmä vďaka presnej ruke Mutomba s ním držali krok. V polovici druhej štvrtiny oddychoval na lavičke O‘Neal a streleckú taktovku zápasu prebral Kobe Bryant. Talentovaný rozohrávač strelil v druhej časti 16 bodov a obhajcovia titulu odchádzali do šatní s 10-bodovýn náskokom.

Aj v tretej dvanásťminútovke si Lakers udržiavali šesť- až dvanásťbodový náskok. Do tempa sa nevedela dostať domáca hviezda Iverson, ktorého dobre bránil Fisher s Luom a pred poslednou štvrtinou viedli hostia o sedem bodov - 73:66. Až keď po šiestom faule opustil palubovku najlepší hráč Lakers Shaquille O‘Neal, domáci vycítili šancu a 62 sekúnd pred koncom viedli hráči Los Angeles iba o jediný bod 89:88. Záver patril hosťujúcemu Robertovi Horrymu, ktorý dal trojku a premenil aj štyri trestné hody.

Najlepším strelcom stretnutia bol tradične Allen Iverson, ale na 35 bodov potreboval z poľa až 30 pokusov. V drese Lakers úradovalo duo O‘Neal - Bryant, ktoré zaznamenalo takmer dve tretiny všetkých bodov svojho tímu (62 z 96).

Finále: Philadelphia - L. A. Lakers 91:96 (25:25, 20:30, 21:18, 25:23), Iverson 35, Mutombo 23, Snow 14 - Bryant 32, S. O‘Neal 30, Horry 15. Trestné hody: 30/23 - 25/22, trojky: 12/2 - 10/4, 20 900 divákov - na zápasy 1:2.

HLASY PO TREŤOM FINÁLELarry Brown, tréner Philadelphie: „Boli sme veľmi blízko k víťazstvu. Nevyšiel nám záver stretnutia. Keď chcete vyhrať titul, rozhodujú maličkosti. Svojmu tímu nemôžem nič vyčítať, hral skutočne dobre. Lakers majú silnú lavičku, v druhom zápas série strieľali dôležité body Shaw s Fisherom, dnes to bol Horry. To je rozdiel medzi oboma družstvami.“

Phil Jackson, tréner L. A. Lakers: „Keď sa O‘Neal vyfauloval, vôbec som si nemyslel, že prehráme. Odohrali sme veľa stretnutí, v ktorých sme sa museli v závere zaobísť bez Shaqa. Mužstvo podalo výborný výkon, najlepší v sérii. Musím pochváliť najmä Horryho, ktorý nám dôležitými bodmi v poslednej minúte veľmi pomohol. Sme na najlepšej ceste obhájiť titul.“

Robert Horry, krídlo L. A. Lakers: „Iba som zúročil svoje skúsenosti. Niektorí hráči hrajú finále prvý raz, ja už tretí. V dramatickom závere som sa cítil v pohode, nervozitu nepoznám. Som rád, že som mohol prispieť k cennému víťazstvu. Pokúsime sa vyhrať aj v stredu, máme na to.“ (sita)