Rodák z Myjavy Ján Valach sa stal ako posledný slovenský cyklista v roku 1996 víťazom medzinárodných pretekov Okolo Slovenska. V tomto roku sa pokúsi triumf zopakovať. Alebo ho bude nasledovať iný slovenský cyklista?
ŠTARTFOTO – PETER POSPÍŠIL
BRATISLAVA – Najvýznamnejšie cyklistické etapové podujatie na Slovensku, medzinárodné etapové preteky Seat Okolo Slovenska, začne písať od stredy 28. augusta už 46. kapitolu. Oproti posledným ročníkom začiatok presunuli z posledného júlového na posledný augustový týždeň, čo vyhovuje z hľadiska získavania konkurencie. Štart je v Kysuckom Novom Meste, cieľ v nedeľu 1. septembra v Humennom.
Etapovými centrami sú aj Žiar nad Hronom a Stará Ľubovňa. Na cyklistov čaká 698,4 km a 5 etáp, na trati je 12 rýchlostných a 13 horských prémií (7 HP I. kategórie, 6 prémií II. kategórie). Priemerná dĺžka etapy je 139,7 km, najdlhšou bude tretia zo Žiaru do St. Ľubovne (212,3 km), najkratšou časovka v Humennom – 25,9 km. Najnižší bod je v 4. etape (130 m n. m.). Tretia etapa bude asi najťažšia, na nej je najvyšší bod pretekov, križovatka pod Štrbským Plesom (1275 m n. m.). Cyklista, ktorý tam bude prvý, získa, ako sa stalo tradíciou, Trofej Mateja Lacza. „Úvodnú etapu venujeme pamiatke nedávno zosnulého spolupracovníka, dlhoročného veliteľa konvoja Františka Javorku,“ povedal predseda predstavenstva pretekov Juraj Takáč.
Na štarte bude podľa riaditeľa pretekov Ľudovíta Lučaniča 24 šesťčlenných družstiev, z ktorých je 13 trade tímov. Organizátori rátali so 16 profesionálnymi stajňami, ale tri sa z rôznych príčin odhlásili. Záujem prejavil aj ženský tím z Belgicka, ktorého zástupcovia si mysleli, že ide o preteky nežného pohlavia…
V 144-člennom pelotóne sú zástupcovia Európy, Ázie, Austrálie a Afriky, celkovo z 21 krajín. Zo Slovenska štartuje profesionálna stajňa De Nardi Pasta Montegrappa (II. divízia), výber SR, reprezentácia do 23 rokov a ŽP Šport Podbrezová. Zaujímavý tím privezie taliansky Mapei-Quick Step, v jeho drese sa predstavia olympijský víťaz zo Sydney v madisone M. Gilmore z Austrálie či majster sveta v rovnakej disciplíne S. McGrory. V tíme RG Techen Berlín príde Nemec G. Fulst, ktorý bol na OH 2000 členom zlatej stíhačky družstiev. Príde aj tretí z bodovačky na MS 1993 V. Jakovlev z Ukrajiny. Šancu dostanú aj slovenskí dráhari Žabka s Liškom. Podľa prihlášok nebude chýbať obhajca prvenstva a víťaz z roku 1995 F. Trkal (drží rekord v počte 10 etapových víťazstiev) ani zatiaľ posledný slovenský víťaz J. Valach (1996).
Preteky sú v kalendári Medzinárodnej cyklistickej únie (UCI) v kategórii 2.5. Organizátori vyplatia na prémiách 13-tisíc eur a 40-tisíc Sk. Celkový víťaz má 1000, etapový 310 eur. Víťaz získa do rebríčka 25 b, víťaz etapy 4 b a držiteľ žltého trička za etapu 2 b. Do rankingu UCI rozdelia 157 b.
Všetci, čo prídu do cieľa, sa hneď, na rozdiel od minulosti, dozvedia konečné výsledky. Pretekári budú mať na bicykloch špeciálne čipy. Organizátori žiadajú na budúci rok zaradenie do kategórie 2.3. „Tento ročník je skúškou, od budúceho by sme sa chceli v rebríčku UCI posunúť o dve kategórie vyššie. Ak by sa podaril postup, pozveme aj elitné tímy a pretekárov z prvej stovky rebríčka UCI,“ priblížil plány Juraj Takáč.
(ja, sita)
Program 46. ročníka Okolo Slovenska
Streda 28. augusta: 1. etapa – Kys. N. Mesto – Kys. N. Mesto, 166 km
Štvrtok 29. augusta: 2. etapa – Kys. N. Mesto – Žiar nad Hronom, 149,6 km
Piatok 30. augusta: 3. etapa – Žiar – Stará Ľubovňa, 212,3 km
Sobota 31. augusta: 4. etapa – St. Ľubovňa – Humenné, 144,6 km
Nedeľa 1. septembra: 5. etapa – Humenné – Humenné, 25,9 km
