Ray Bourque z Colorado Avalanche vo výskoku nad brankárom New Jersey Devils Martinom Brodeurom v druhej tretine zápasu finálovej série play off NHL o Stanleyho pohár v East Rutherforde. Hráči Avalanche vyhrali nad Devils 4:0 a sériu vyrovnali na 3:3. FOTO – TASR/AP
NEW JERSEY – V šiestom finálovom stretnutí Stanleyho pohára zvíťazili hokejisti Colorada v New Jersey hladko 4:0 a vyrovnali stav série na 3:3. Rozhodujúce siedme stretnutie je zo soboty na nedeľu (2.00 h SEČ) v Skalistých horách na ľade najlepšieho mužstva základnej časti Colorada Avalanche. Po siedmich rokoch sa vo finále odohrá kompletný počet stretnutí. Ako posledný tím si Stanleyho pohár vybojovali v siedmom stretnutí v roku 1994 New York Rangers. Ak sa v histórii NHL rozhodovalo o držiteľovi Stanleyho pohára v poslednom zápase série, osemkrát sa radovali domáci hokejisti a len dvakrát hostia.
Domáci začali vo veľkom štýle a priklincovali Colorado pred bránku Roya. Obrancovia Avalanche sa nestačili obracať a vypomáhali si nedovolenými zákrokmi. Coloradu robilo problémy dostať sa cez stred a po prvý raz ohrozili Brodeura až v 10. min pri vylúčení Mogiľného. Prvá tretina mala prekvapujúce rozuzlenie. Necelé dve minúty pred koncom nachytal od modrej čiary gólmana New Jersey obranca Foote. Druhá tretina mala iný priebeh. Taktovky sa ujalo posmelené Colorado a neistý Brodeur sa zapotil. Tri sekundy pred návratom Holíka z trestnej lavice sa nepodarilo vyhodiť puk z obranného pásma a Škoulov nahodený puk tečoval za Brodeura Nieminen. Skóre sa menilo, keď hráči New Jersey bránili nedôsledne Druryho. V záverečnej časti sa snažili domáci otočiť vývoj, ale obrana Colorada sa vážnejšej chyby nedopustila. Šesť minút pred koncom upravil skóre Tanguay. Hviezdou zápasu bol Roy, ktorý zastavil 24 striel a vychytal druhý shutout v sérii. Vyrovnal štvrtým zápasom bez gólu rekord play off a devätnástym v kariére posunul historickú latku vyššie.
L. Robinson, tréner N. Jersey: „Vôbec sme o víťazstvo nebojovali. Súper nás predbehol v každej činnosti. Keď neviete po skončení zápasu vybrať najlepšieho hráča, je to smutné.“ M. Brodeur, brankár N. Jersey: „Nevyužili sme skvelú príležitosť a každému z nás je to veľmi ľúto.“ B. Holík, útočník N. Jersey: „Mali sme veľa príležitostí na strelenie gólu, no nevyužili sme ich. Neviem si to vysvetliť. Na začiatku sme nestrieľali tak, ako sme mali, no potom sme už hrali iba priemerne.“ P. Roy, brankár Colorada: „Cítim sa skvele a teším sa na siedmy zápas.“ (sita)
NEW JERSEY – COLORADO 0:4 (0:1, 0:2, 0:1), 19. Foote, 23. Nieminen (Škoula, Foote), 39. Drury (Reinprecht, Foote), 54. Tanguay (Reid, Sakic). Vylúčení: 7:6 na 2 min, navyše Sutton, Daneyko – Hinote, Dingman všetci 5 min za šarvátku, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Marouelli, McCreary – Collins, Lazarowich, 19 040 divákov, strely na bránku: 24:18, stav série: 3:3.
New Jersey: Brodeur – Daneyko, Stevens, Niedermayer, Rafalski, Sutton, White – Eliáš, Arnott, Sýkora – Nemčinov, Holík, Corkum – Brylin, Gomez, Mogiľnyj – Pandolfo, Madden, Stevenson. Tréner: L. Robinson. Colorado: Roy – Blake, Bourque, Foote, Škoula, De Vries, Klemm – Tanguay, Sakic, Hejduk – Nieminen, Drury, Hinote – Podein, Yelle, Messier – Dingman, Reinprecht, Reid. Tréner: R. Hartley.
