Záchranári pomáhajú v poradí tretiemu z deviatich baníkov vyjsť zo záchrannej klietky. FOTO - REUTERS
„Všetkých deväť. Všetkých deväť,“ kričal pri šachte nadšený guvernér amerického štátu Pensylvánia Mark Schweiker a ako víťazné gesto vztýčil zaťatú päsť.
Šachtu zaliala voda. Deviati muži zostali pod zemou. Záchranári však pokračovali. Baníci sa im totiž v prvých hodinách ozvali zvukovými signálmi. Nakoniec ich zachránili, keď sa im podarilo vyvŕtať šachtu širokú 66 centimetrov.
Baníkov vyťahovali v špeciálnej klietke v štvrťhodinových intervaloch. Posledného vytiahli o pol tretej ráno. Všetkých na nosidlách odniesli do ambulancií. Ale iba jeden z nich sa sťažoval na bolesti v hrudníku a jeden mal zranené rameno. Obidvoch vrtuľníkom prepravili do nemocnice v Johnstowne, ostatní sú na pozorovaní v miestnej nemocnici v Somersete.
„Chlapi, čo vám to trvalo tak dlho?“ pýtali sa baníci záchranárov. Tváre mali čierne a klepali sa od zimy. Tri dni totiž strávili v priestore, kde voda a vzduch mali okolo desiatich stupňov. Ich telesná teplota bola dva až tri stupne Celzia pod normálom.
Baníci uviazli v bani Que Creek asi 100 kilometrov juhovýchodne od Pittsburghu v stredu, keď sa nechcene prebúrali do opustenej šachty zaplavenej vodou. Tesne potom jeden z nich varoval ďalšiu deväťčlennú skupinu baníkov, ktorým sa podarilo zo zaplavenej bane uniknúť.
Tri dni potom strávili v dutine vysokej asi 1,3 metra a širokej 5,5 metra. Záchranárom sa relatívne rýchlo podarilo prevŕtať do zeme dieru, ktorou baníkom pumpovali vzduch. Súčasne sa im darilo odsávať litre podzemnej vody. Problémy ale mali s dvomi veľkými vrtnými súpravami, náladu komplikovalo aj to, že od štvrtka už nedostali spod zeme žiaden signál.
„Je to neuveriteľné, nemám k tomu slov,“ opísal svoje pocity jeden zo záchranárov. Nadšený bol aj minister životného prostredia Pensylvánie David Hess: „Pre toto sme pracovali 77 hodín.“
(čtk, kos)
