Volebný obvod Knaresborough Harrogate leží na severe Yorkshiru. V tomto kraji sa narodil William Hague a práve jeho silný yorkshirský prízvuk mnohých ľudí rozčuľuje alebo zabáva čarom nechceného.

Volebný boj v Knaresborough a Harrogate je pre Haguovu stranu mimoriadne dôležitý a napovie veľa o tom, ako konzervatívci napokon dopadnú. „Žijú tu zväčša bohatší ľudia. Presťahovali sa sem aj manažéri z neďalekého Leedsu, ktorý v posledných rokoch zaznamenal najväčší ekonomicky boom v Británii,“ hovorí David Oldman počas prechádzky starým anglickým mestom Knaresborough. David je doktorandom na londýnskej univerzite, jeho témou sú krízy v Československu v 20. storočí.

Úzke uličky, útulné krčmičky, kamenný železničný most. Dom, v ktorom David býva, postavili z kameňov hradu, ktorý dal zbúrať v 17. storočí Oliver Cromwell. Až do roku 1997 tu víťazstvo vždy oslavovali konzervatívci. Miestnu kroniku prepísal až liberálny demokrat Phil Wilis.

Sídlo „libdems“, ako prezývajú stranu sympatického Škóta Charlesa Kennedyho, je v centre kúpeľného mesta Harrogate.

Priestory sú skôr skromné, ale ľudia pracujú na sto percent. Po počiatočnom ostychu Wilisov hovorca John Fox hovorí aj o taktickom volení, čo na ostrovoch nie je zvykom. „V minulých voľbách sa k nám priklonili labouristickí voliči. Tentokrát by sme mali získať skôr konzervatívcov. Wilis pre túto oblasť urobil kus práce,“ tvrdí Fox.

Hovorí jednoducho a jasne. „Libdems“ sú jedinou stranou, ktorá otvorene hovorí, že chce zvýšiť dane o jednu pencu. Wilis je odborníkom na školstvo a to je oblasť, na ktorú sa spolu so zdravotníctvom sústreďujú liberálni demokrati. „To sú problémy, ktorým ľudia rozumejú,“ hovorí Fox.

V sídle konzervatívcov je na rozdiel od „libdems“ mŕtvo. Nikto neotvára – ani v Harrogate ani v Knaresboroughu. „Mám známych, ku ktorým chodí Hague na pivo, keď je tu v Yorkshire. Je to vraj veľmi príjemný a slušný chlapík. Problém je, že majú na celoštátnej úrovni zlú kampaň a zlé témy,“ prezradil nám ešte Fox.