Róbert Švehla (vľavo) by sa mal na zajtrajšom tenisovom turnaji hokejových hviezd NHL v Bratislave stretnúť znovu s Jaromírom Jágrom už ako nová akvizícia Toronta. ŠTARTFOTO – JÁN SÚKUP
Zrejme to spolu súvisí. RÓBERT ŠVEHLA, 34- ročný bývalý obranca Floridy Panthers, bol aj v poslednej sezóne NHL najlepšie bodyčekujúcim hokejistom. To sedí exaktne, štatisticky. Rebríček autorít zatiaľ oficiálne v NHL neexistuje, ale martinský rodák by sa určite umiestnil na vrchole tých, ktorí o tom utrúsia najmenej rečí. Železný muž radšej hovorí svojimi nepriepustnými ramenami pri mantineloch, presne načasovanými prihrávkami a efektívnou streľbou.
Po ôsmej sezóne v slnečnej Floride sa na začiatku leta medzi spoluhráčmi obľúbený Švehlič rozhodol, že dosť bolo NHL. Teraz dosť prekvapujúco prestúpil do Toronto Maple Leafs.
Pred rokmi ste zvykli nezáväzne sľubovať, že na sklonku kariéry si zahráte v trenčianskej Dukle, odkiaľ ste sa odrazili do veľkého profesionálneho hokeja. Nebojíte sa náhodou slovenskej Extraligy – i keď v nej bude zrejme hrať zo zlatého tímu z Göteborgu iba obranca Bača a brankár Šimonovič – a utiekli ste pred ňou radšej do kanadského Toronta?
„(Smiech). Ľudia zo zámoria ma tak dlho otravovali, až ma zlomili. Zavážilo najmä to, že Toronto súhlasilo realizovať môj, pôvodne floridský projekt. Jeho zmyslom je, že Dukla by sa mala stať akousi farmou veľkého klubu NHL.“
V drese Florida Panthers ste sa dostali v roku 1996 až do finále Stanley Cupu, v posledných piatich sezónach sa však panteri neprebojovali ani raz do play off. Nemáte chuť napodobniť osud hokejových osobností ako Ray Bourque či Dominik Hašek, ktorí sa po suchotách v Bostone či Buffale s kariérou rozlúčili najcennejším triumfom v Colorade resp. Detroite. V Trenčíne sa ešte Stanley Cup neoslavoval.
„Radšej pomaly, pomaličky. Ale pravda je, že v mojom rozhodovaní zavážilo aj to, že Toronto má hráčsky potenciál na play off a smelo sa môže radiť k absolútnej špičke NHL.“
Koho z hráčov javorových listov najlepšie poznáte?
„Väčšinu. Za tie roky sa cez sezónu stretneme navzájom vždy štyrikrát, takže dosť dobre.“
Sadlo by vám zahrať si v dvojici s českým technickým bekom Tomášom Kaberlem?
„Priznám sa, že som o tom ešte veľmi nepremýšľal. Budem rešpektovať trénera.“
V teplej Floride sa vám i vašej rodine páčilo. Celý rok ste tam -hoci hokejový profesionál – chodili v krátkych nohaviciach. Nebude vám smutno za pekným domom a blízkymi plážami?
„Dom je už predaný a život ide ďalej.“
V Trenčíne ste začali dosť nezvykle korčuľovať na ľade už teraz v letnej páľave. Prečo?
„Nič zvláštne, dostal som chuť a vedenie Dukly mi to umožnilo. Ale zatiaľ len tak pozvoľna.“
Okrem toho si zvyknete zveľaďovať svoju muskulatúru v posilňovni s brankárom Róbertom Kompasom. Pokračuje spolupráca?
„Áno, so starým priateľom Kompym si rozumieme, posilňovali sme spolu aj vlani a cítil som sa potom dobre. Okrem toho si rád zahrám tenis.“
Zúčastníte sa aj na tradičnej letnej exhibícii hviezd NHL, ktorá bude v piatok v Bratislave.
„Teším sa. Na stretnutie s priateľmi i na tenis.“
Pod prilbou mlčanlivého hokejistu sa skrýva vo vás aj druhá tvár vášnivého fanúšika futbalu. Komu ste držali palce na nedávnom kórejsko-japonskom šampionáte?
„Ako vždy Anglicku. Veľmi ma mrzelo, keď nedotiahli dobre rozohrané štvrťfinále s Brazíliou do víťazného konca. Anglický tím sa mi pozdával, bol kompaktný a mal aj dosť tvorivých individualít.“
VOJTECH JURKOVIČ
