FOTO - TASR/AP

Milwaukee začalo veľmi dobre, ešte v druhej štvrtine viedlo 34:25. Potom však prišiel na scénu v drese domácich nováčik Raja Bell a do konca tejto časti nastrieľal desať bodov, čím sa výrazne pričinil o zvrat v stretnutí.

Po prestávke už úradovali tradičné opory. Allen Iverson potvrdil oprávnenosť ocenenia najužitočnejšieho hráča základnej časti a Bucks nasúkal 44 bodov. Posledné body si na konto pripísal v strede záverečnej dvanásťminútovky, keď náskok svojho mužstva zvýšil na 97:80. Výraznej podpory sa Iverson dočkal od centra Dikemba Mutomba, o ktorom tréner Milwaukee George Karl vyhlásil, že v tejto sérii nebude hrať podstatnú úlohu. Obrovitý Afričan však evidentne vyvrátil jeho tvrdenie, s devätnástimi doskokmi a siedmimi blokmi kraľoval pod oboma košmi a navyše pridal 23 bodov.

V tretej štvrtine sa udial moment pre hostí osudný, pretože na domácich v danej chvíli strácali len sedem bodov. Ich ostrostrelec Ray Allen bránený Ericom Snowom si pri jednom z prudkých pohybov nepríjemne podvrtol koleno a do šatne mu museli pomôcť spoluhráči. Na palubovku sa vrátil až na začiatku poslednej štvrtiny, bolesť mu však očividne znepríjemňovala život. Celkovo predviedli Sixers jeden zo svojich najlepších výkonov v play off, keď v streľbe z hry premenili 45,5 percenta všetkých pokusov.

Philadelphia bude hrať svoje prvé finále NBA po 18 rokoch, naposledy zdolala v roku 1983 suverénne 4:0 práve Los Angeles Lakers, ktorí budú jej súperom v boji o tohtoročný titul. „Dodal mi toľko sily, ako basketbalistovi a človeku zároveň. Je to najlepší tréner v lige i na svete a som rád, že môžem hrať pod jeho vedením,“ vyjadril sa pochvalne Allen Iverson na adresu kouča Philadelphie Larryho Browna.

Prvý zápas finále NBA je na programe v noci zo stredy na štvrtok, výhodu domáceho prostredia majú Lakers.

VÝCHODNÁ KONFERENCIA

Finále: Philadelphia - Milwaukee 108:91, najviac bodov: Iverson 44, Mutombo 23 - Allen 26, G. Robinson 24, Cassell 20, 21 046 divákov - na zápasy 4:3.

(sita)