Minister britskej vlády Peter Mandelson včera rezignoval na post vo vládnom kabinete. Pre podozrenie z korupcie tak z vlády pár mesiacov pred očakávanými voľbami odstúpil jeden z architektov volebného víťazstva labouristov v roku 1997 a blízky spolupracovník premiéra Tonyho Blaira. Pre labouristov je to veľmi nepríjemná správa.

Mandelson zastával dôležitý post ministra pre Severné Írsko. Obvinenie, že pomohol získať britský pas indickému podnikateľovi, ho stálo miesto v kabinete. Stalo sa mu to už druhýkrát. Prvýkrát musel odstúpiť v roku 1998, keď nedokázal hodnoverne vysvetliť, za akých okolností získal pôžičku 373-tisíc libier na kúpu domu v luxusnej londýnskej štvrti. Dve odstúpenia z postu ministra v priebehu troch rokov nemajú v Británii obdobu.

Tentoraz existovalo podozrenie, že sa Mandelson zaplietol do politicky motivovaného intervenovania za bohatého indického obchodníka Srichanda Hinduja. Ten sa ešte v roku 1998 snažil dvakrát neúspešne získať britský pas, a tak sa so žiadosťou o radu obrátil na Mandelsona. Po tom, ako sľúbil indický miliardár milión libier na dostavbu problémami sužovaného Dómu milénia, ministerstvo vnútra jeho žiadosť v roku 1999 posúdilo kladne. V tom čase Mandelson zodpovedal práve za miléniový dóm.

Mandelson odstúpil, ale naďalej trvá na tom, že v tejto kauze „nepostupoval nevhodným spôsobom“. Jeho jedinou chybou podľa jeho slov bolo to, že skôr nepriznal osobné zaangažovanie do tohto príbehu. Médiá obvinil z bezohľadného tlaku. Tvrdí, že po oslovení indickým obchodníkom celú záležitosť ihneď odovzdal ministerstvu vnútra.

Jeho odchod je zlou správou pre ďalší priebeh mierových rozhovorov o Severnom Írsku, ktoré utrpeli odchodom Clintona z aktívnej politiky. Blaira zároveň opúšťa aj jeden z ministrov podporujúcich zavedenie eura vo Veľkej Británii a proeurópsku politiku.

Hindujovci patria vo Veľkej Británii medzi najbohatšie rodiny a ich majetok sa odhaduje na dve miliardy libier. Momentálne Hinduja v jeho vlasti vyšetrujú pre podozrenie z korupcie.