FOTO – REUTERS
„Tohtoročná Tour bude nuda. Armstrong vyhrá štvrtýkrát za sebou, ale ja mu to prajem,“ povedal pred štartom 89. ročníka kultových cyklistických pretekov Tour de France jej bývalý trojnásobný víťaz Greg Lemond. Ten istý Američan, ktorý svojho krajana Armstronga v minulosti s obľubou kritizoval.
Po televíznom vyhlásení 28-ročného olympijského víťaza zo Sydney Nemca Jana Ullricha , ktorý na Tour triumfoval už v roku 1997, utrpel profesionálny cyklistický šport ďalšiu morálnu traumu.
„Bola to hlúposť. Deň pred dopingovým testom som neodolal a zašiel som do baru. Tam mi niekto ponúkol tabletky. Som na dne, ale dúfam, že sa vrátim medzi elitu. Nechcem skončiť svoju kariéru v takomto svetle,“ vyhlásil pomerne vyrovnaným hlasom pred kamerami z celého sveta líder tímu Telekom. „Nikdy v priebehu svojej kariéry som nič nepovolené nevzal. Až teraz.“
Telekom ho do poslednej chvíle bránil, že nejde v pravom zmysle o doping, ale medikamentózny dôsledok pooperačného stavu po chirurgickom zákroku na jeho preťaženom kolene. Sám Ullrich však ani nepožiadal o výsledok B vzorky, čím sa bezvýhradne priznal. Nepriamo i k povesti večného dieťaťa, ktoré šoféruje svoje rýchle Porsche pod vplyvom alkoholu a nezriedka z nej zmetie všetko, čo mu stojí v ceste.
Z piedestálu do barov
Najmä po úspechu na olympiáde v Sydney 2000 jeho obdivuhodnú športovú kariéru čoraz častejšie pretkávali rôzne eskapády. Po autonehode, ktorú spôsobil potužený obsahom 1,5 promile alkoholu v krvi a navyše z miesta činu ušiel, mu na rok zadržali vodičský preukaz, dostal pokutu takmer dva milióny mariek. Neskôr sa v bulvárnych novinách množili jeho fotografie z nočných barov, kde konzumoval kvantá vodky s redbullom. V takomto stave mal údajne sklony siahnuť k módnej droge extáze. A tá obsahuje aj povzbudzujúcu zložku amfetamín, ktorú pred tohtoročnou Tour antidopingoví komisári našli v jeho A vzorke.
Armstrong argumentuje faktmi
Po tlakom takýchto dopingových prípadov sa logicky otvárajú otázky, či je naozaj čistý aj fenomenálny Američan Lance Armstrong, obhajca posledných troch prvenstiev, ktorý v minulosti navyše prekonal pomerne ťažký stupeň rakoviny (podstúpil aj náročnú operáciu mozgu) a množstvo komplikovaných zranení po pádoch.
V predvečer štartu však Armstrong nestrácal pokoj a novinárom niekoľkokrát opakoval sériu známych faktov. „Nikdy som sa žiadnym dopingovým kontrolám nevyhol, naopak, aj pred tohtoročnou Tour náš tím US Postal absolvoval viacero odberov navyše. Nikdy sa nenašiel ani tieň podozrenia. To sú jednoducho fakty a zároveň moja odpoveď. Bol by som rád, keby ste ju rešpektovali,“ uzavrel horúcu tému L. Armstrong, ktorý si na znak ústretovosti voči novinárom dal predsavzatie, že v tomto ročníku bude na tlačovkách hovoriť po francúzsky.
Nedávno sa ešte Ullrichovi ospravedlňovali
V talianskych a belgických novinách sa na základe policajného vyšetrovania už po tohtoročných pretekoch Giro d‘Italia otvorili obvinenia z minulosti proti víťazovi Tour 1997 Ullrichovi. Noviny La Republica z Ríma písali o trinástich preparátoch, ktoré našli v Ullrichovej izbe pri razii v júni minulého roku v San Reme. Medzi preparátmi boli aj anaboliká. Samotný Jan i vedenie Telekomu však stále vysvetľovali, že cyklista užíval len lieky proti astme, ktoré obsahujú kortekoid. Lieky sú síce na dopingovej listine, ale na lekársky predpis sú legalizované.
„V Ullrichovej hotelovej izbe v San Reme sa stopercentne nenašli žiadne anaboliká. To, čo tvrdia noviny, je čistý nezmysel. V izbe našli iba lieky na astmu povolené lekárskym predpisom. Neboli to žiadne anaboliká, išlo určite o chybu v preklade,“ povedal vtedy tímový lekár Telekomu Lothar Heinrich.
Taliansky športový denník Gazzetta dello Sport sa potom ospravedlnil nemeckému pretekárovi za to, že ho nepravdivo obvinil z dopingu.
Pred pár dňami teda vlastnými slovami potvrdil, že si ospravedlňujúce formulácie nazaslúži.
V minulosti antidopingový aktivista
Niet pochýb, že na špičkovú cyklistickú scénu sa Ullrich vypracoval čistou cestou. Ako typický cieľavedomý športovec nemeckého typu.
Sám sa v minulosti angažoval v antidopingovej propagande a nabádal príslušné orgány na tvrdý boj proti organizovanému užívaniu zakázaných látok medzi cyklistami. Po afére s vylúčením tímu Festina a po všeobecnej kritike, ktorá ohrozovala budúcnosť Tour Ullrich vyhlásil. „Tieto udalosti ma veľmi trápia. Celý život sa teším na to, že pôjdem v žltom tričku čistý. Všetky peniaze, ktoré zarobím, som ochotný venovať na sprísnenie kontrol.“
Ullrichovi zmluva s Telekomom vynášala vyše dvoch miliónov mariek ročne, plus sedem miliónov za reklamu svojich individuálnych sponzorov. Čaká ho ťažký odraz od dna. Najsmutnejšie na celej veci je, že Ullrich pri svojom funkčnom, somatickom i mentálnom potenciáli vonkoncom nie je typom, ktorý by mal záujem zveľaďovať svoju výkonnosť „systematickou“ dopingovou cestou. Jednoducho doplatil na barový úlet a stratu kontroly.
VOJTECH JURKOVIČ
