Tour de France sa začína v Luxemburgu

Prológom v Luxemburgu, kde sa naposledy jazdilo pred trinástimi rokmi, sa dnes začína 89. ročník cyklistických pretekov Tour de France. Hranice Francúzska však pelotón prekročí až počas utorňajšej 3. etapy, z Luxemburgu sa totiž 189 jazdcov presúva najprv

do nemeckého Saarbrückenu. Tohtoročná Tour je jedna z najkratších v histórii. Meria len 3282 km, čo je o 200 km menej ako vlani. V priemere strávia cyklisti v sedle bicykla 163,8 km.

Prvenstvo z vlaňajška obhajuje Američan Lance Armstrong, ktorému po zranení kolena a následnom pozitívnom dopingovom náleze odpadol jeden z najväčších súperov – Nemec Jan Ullrich.

Armstrong vyhral posledné tri ročníky súťaže a je najväčším favoritom opäť. Ak uspeje po štvrtý raz, stal by sa prvým Američanom so štyrmi víťazstvami. A o rok by mohol atakovať najlepšiu štvoricu s piatimi celkovými triumfami – Francúzov Jacqua Anquetila, Bernarda Hinaulta, Belgičana Eddyho Merckxa a Španiela Miguela Induraina.

Armstrong i tím US Postal, za ktorý jazdí, sú v sľubnej forme. Lance to dokázal tohtoročnými víťazstvami na Midi Libre a Dauphine Libere. Preteky Okolo Katalánska vyhral jeho tímový kolega Roberto Heras. Konkurovať mu chce Kolumbijčan Santiago Botero z tímu Kelme, jeho stajňový kolega Oscar Sevilla, dvaja Španieli z tímu ONCE Joseba Beloki a Igor Gonzalez de Galdeano, prekvapenie minuloročnej Tour Andrej Kivilev z Kazachstanu či domáci Francúzi Christophe Moreau (Credit Agricole) a Richard Virenque (Domo Farm Frites).

Prvý týždeň čakajú na jazdcov z 21 tímov rovinové etapy, až po nich prídu na rad obávané Pyreneje. Až tie pravdepodobne určia celkového víťaza. Najvyšší bod tohtoročnej Tour Col du Galibier (2645 m nad morom) budú zdolávať v 16. etape v stredu 24. júla. Tour vyvrcholí o štyri dni neskôr v Paríži na Elyzejských poliach, kde sa preteky končia už 27 rokov.

Nadchádzajúci ročník opäť bojuje s dopingom všetkými možnými silami. Organizátori sa prípadným dopingovým aféram snažia vyhnúť aj tak, že na preteky nepozvali tímy, ktoré mali v minulosti problémy so zakázanými prostriedkami.

Navyše pred pretekami sa všetci podrobia dopingovým testom a po každej etape vyžrebujú na kontrolu šesť až desať pretekárov. Slovenská cyklistika podobne ako v takmer všetkých predchádzajúcich ročníkoch nemá na najväčších etapových pretekoch priame zastúpenie.

(sita, rh)

Minuloročné poradie:

1. Lance Armstrong (USA) U.S. Postal 86:17:28, 2. Jan Ullrich (Nem.) Telekom +6:44 min, 3. Joseba Beloki (Šp.) ONCE +9:05, 4. Andrej Kivilev (Kazach.) +9:53, 5. Igor Gonzalez de Galdeano (Šp.) ONCE +13:28, 6. Francois Simon (Fr.) Bonjour +17:22, 7. Oscar Sevilla (Šp.) Kelme +18:30, 8. Santiago Botero (Kol.) Kelme +20:55, 9. Marcos Serrano (Šp.) ONCE +21:45, 10. Michael Boogerd (Hol.) +22:38.

Program Tour de France 2002Dnes: prológ, Luxemburg, 6,5 km

Zajtra – 1. etapa: Luxemburg – Luxemburg, 195 km

Pondelok 8. júla – 2. etapa: Luxemburg – Saarbrücken, 175 km

Utorok 9. júla – 3. etapa: Metz – Reims, 185 km

Streda 10. júla – 4. etapa: časovka družstiev Epernay – Chateau-Thierry, 68 km

Štvrtok 11. júla – 5. etapa: Soissons – Rouen, 198 km

Piatok 12. júla – 6. etapa: Forges-les-Eaux – Alencon, 198 km

Sobota 13. júla – 7. etapa: Bagnoles-de-l`Orne – Avranches, 173 km

Nedeľa 14. júla – 8. etapa: Saint-Martin-de-Landelles – Plouay, 214 km

Pondelok 15. júla – 9. etapa: časovka Lanester – Lorient, 55 km

Utorok 16. júla: voľný deň, presun do Bordeaux

Streda 17. júla – 10. etapa: Bazas – Pau, 147 km