Strečing v podaní Olivera Bierhoffa (vľavo) a Christopha Metzeldera na tréningu nemeckej reprezentácie v Ulsane. Nemecko hrá dnes o postup do semifinále majstrovstiev sveta s USA. FOTO - REUTERS
Prílišný optimizmus nemeckých hráčov najviac brzdil reprezentačný tréner Rudi Völler. Zrejme si veľmi dobre pamätá výbuchy svojich predchodcov na posledných dvoch MS. Nemecko prehralo pred štyrmi rokmi vo Francúzsku vo štvrťfinále s Chorvátskom 0:3 a v USA 1994 im cestu do semifinále zahatalo Bulharsko (1:2). Völler preto vyzýva svoj tím k maximálnej koncentrácii: „Dopustili by sme sa fatálnej chyby, keby sme nevyužili skvelú šancu, ktorá sa nám núka. Američania sú v psychologickej výhode, nemajú čo stratiť. A o to sú nebezpečnejší. Naši hráči sú na zápas správne nažhavení, pozoroval som to už na posledných tréningoch. Taktika je jasná: musíme vyvinúť tlak, udržiavať vysoké tempo a donútiť tým súpera k chybám,“ povedal Völler. Z vyhlásení nemeckých hráčov je jasné, že si uvedomujú príležitosť, akú v kariére už nemusia mať. „Ide do tuhého. Máme príležitosť stať sa legendami,“ vystríhal kapitán Oliver Kahn, ktorý v deň zápasu proti Paraguaju oslavoval 33. narodeniny a dnes ho čaká jubilejný 50. reprezentačný štart.
Američania majú na konte prekvapujúce víťazstvá nad Portugalskom (3:2) a v osemfinále nad Mexikom (2:0), ktoré im očividne dvihlo sebavedomie. „Sme len tri zápasy vzdialení od okamihu, keď sa staneme najlepším tímom na svete,“ tvrdil útočník Clint Mathis. Na rozdiel od neho, tréner Bruce Arena ostával pri zemi a šance svojho mužstva videl 20:80. Napriek tomu nádej nestrácal: „Hráme proti súperovi, ktorý má podľa papierovej formy jasnú prevahu. Ale žiaden zápas sa nevyhráva na papieri,“ povedal Arena a naznačil tým, že verí v predĺženie „amerického sna“.
USA bude pre zranenie chýbať dvojica obrancov Jeff Agoos a Steve Cherundolo. Nemecký tréner Völler má k dispozícii kompletný káder aj s trojicou Carsten Ramelow, Dietmar Hamann, Christian Ziege, ktorí v osemfinále stáli pre karty. Zdravotných problémov sa zbavil kľúčový stredopoliar Michael Ballack i obranca Christoph Metzelder.
PRAVDEPODOBNÉ ZOSTAVY
NEMECKO: Kahn - Frings, Linke, Metzelder, Ziege - Schneider, Hamann, Ballack, Bode - Klose, Jancker. USA: Friedel - Sanneh, Pope, Berhalter, Hejduk - Donovan, Reyna, O‘Brien, Stewart - McBride, Mathis.
Rozhoduje Škót Hugh Dallas.
(šef)
