Hviezdy zhasli. A to boli v zostave najlepší strelci troch vychýrených európskych líg – anglickej (Henry), talianskej (Trezeguet) a domácej (D. Cissé). Francúzi ani raz nehrali v kompletnom zložení. Navyše ich prenasledovali zranenia kľúčových tvorivých mužov. Pires pre zranenie kolena do Ázie necestoval a Zidane pre zranený sval absentoval proti Senegalu a Uruguaju.

Uruguaj neukázal smerom dopredu nič nové a vychýrená obrana, ktorej betónová tvrdosť zabezpečuje remízy na nulu, stála na hlinených nohách, čo sa ukázalo v premiére proti Dánsku, ale najmä proti Senegalu. Victor Pua, ktorý prevzal tím od Daniela Passarelu s cieľom prebojovať sa na MS, končí. Uruguajský futbal v porovnaní s ďalšími tímami z Južnej Ameriky napreduje najpomalšie.

Senegal si lepšiu premiéru na šampionáte ani nemohol predstaviť. Hrá jednoduchý, progresívny futbal, odborníci vravia, že zo špičkových afrických mužstiev je najeurópskejší. Pečať vtláča francúzsky tréner Bruno Metsu, ako aj to, že všetci senegalskí reprezentanti hrajú vo francúzskej prvej alebo druhej lige. Prvý zápas vlastne hrali Francúzi proti Francúzom a dalo by sa povedať, že béčko zdolalo áčko. Senegal naplnil predpovede tých, ktorí tvrdili, že jedna senzácia príde z Afriky.

Dánsko mohlo prekvapiť, ale stalo sa jednotkou. Hrá páčivý, celoplošný futbal, v ktorom prípadné zaváhanie alebo slabšiu formu jednotlivca dokáže nahradiť tvorivý kolektív. V tom je sila zverencov Mortena Olsena a Michaela Laudrupa, niekdajších hviezd. Urobili zo zverencov sebavedomých mužov s jasným cieľom, ktorý je v jednoduchosti. A to je vlastne aj futbal budúcnosti. (ja)