Futbalisti Nigérie, ktorí už nemôžu postúpiť do osemfinále, počas tréningu pred svojím dnešným posledným zápasom E-skupiny s Anglickom. FOTO – REUTERS
Angličanom stačí na osemfinálovú istotu bod, Nigéria sa dnešným zápasom lúči so šampionátom bez ohľadu na konečný výsledok. Na ostrovoch zavládlo nadšenie po víťazstve nad Argentínou, ale kapitán David Beckham dvíha varovný prst: „Musíme zahrať aspoň tak ako naposledy. Vypadnutím by sme si urobili veľkú hanbu.“ Angličanov čaká dôležitý krok, lebo africký tím by nerád opustil Áziu s tromi prehrami. „Ešte sme nepostúpili. Proti Nigérii musíme hrať, ako keby šlo o finále. Súper má veľmi dobrých hráčov,“ vyhlásil švédsky tréner na anglickej lavičke Sven-Göran Eriksson. Najviac starostí od začiatku majstrovstiev sveta má so stredopoliarmi. Zranený Owen Hargreaves síce nemá zlomenú holennú kosť, ale bude určite chýbať. Namiesto neho vybehne na trávnik v Osake Trevor Sinclair. „Anglický národ musel dlho čakať: jubileum kráľovnej na tróne, víťazstvo boxera Lenooxa Lewisa nad Mikom Tysonom a náš úspech. Na to nesmieme zabúdať,“ povedal 27-ročný Beckham. Nigérijčania už nezopakujú osemfinálové účasti z posledných dvoch šampionátov. S reprezentačnou kariérou sa dnes lúči technik Okocha. „Dáme do zápasu všetko. Bolo by nezodpovedné voliť niečo iné. Ide o našu česť,“ mieni tréner Adegboye Onigbinde, ktorého budúcnosť má byť jasná po návrate do krajiny. „Nechceme sa vracať domov bez bodu,“ zdôraznil útočník londýnskeho Arsenalu Nwankwo Kanu, ktorý si dnes pre zranenie nezahrá.
PRAVDEPODOBNÉ ZOSTAVY
NIGÉRIA: Shorunmu – Udeze, West, Okoronkwo, Babayaro – Yobo, Okocha, Adepoju – Ogbeche, Aghahowa, Utaka. ANGLICKO: Seaman – Mills, Campbell, Ferdinand, A. Cole – Beckham, Butt, Scholes, Sinclair – Heskey, Owen.
Rozhoduje Hall z USA. (mb)
