Po konflikte írskeho kouča Micka McCarthyho s kapitánom tímu Royom Keanom, ktorý vyvrcholil predčasným odchodom futbalistu Manchester United domov, sa v dejisku MS strhol ďalší vášnivý spor tréner - hráč. Slovinec Zlatko Zahovič totiž tak ostro napadol trénera Srečka Katanca, že ten sa pri opisovaní incidentu novinárom na pravidelnej tlačovke tímu v kórejskom Tegu rozplakal a opustil miestnosť so slzami v očiach.
Útočník Benficy Lisabon vyčítal Katancovi, že ho v 63. minúte súboja so Španielskom (1:3) stiahol z trávnika. „Úplne ma šokovalo, keď na mňa začal kričať,“ priznal 38-ročný tréner Slovincov. Podľa slov hovorcu Slovinskej futbalovej asociácie Rudiho Zavrla konflikt vyprovokoval Zahovič. „O tom niet pochýb.“ Zahovič bol po hádke rozhodnutý okamžite opustiť Áziu. Až na naliehanie kapitána Aleša Čeha napokon zostal v Kórei. „Hráči to prijali s úľavou, no jeho rozhodnutie zostať neznižuje jeho vinu. Napriek tomu je však atmosféra v tíme dobrá,“ vyhlásil Zavrl.
Reakcia tímu sa pozdávala aj Zahovičovi. „Dokázali, že medzi nami panuje jednota. Napokon som rád, že to takto dopadlo,“ priznal 31-ročný útočník, ktorý sa na včerajšom tréningu Katancovi ospravedlnil. Ba dokonca pripustil, že jeho reakcia bola prehnaná.
Slovinský tréner však na podobné emočné výlevy hráčov na svoju adresu nie je stavaný. Hneď po konflikte totiž vyhlásil, že po konci účinkovania Slovinska na MS odstúpi z funkcie. Napriek tomu, že si to neželá Zahovič ani zvyšok tímu. Katanec, ktorý si pred dvanástimi rokmi v drese Juhoslávie zahral vo štvrťfinále MS v Taliansku, je však profesionál. „Samozrejme, osobné spory do konca šampionátu pôjdu bokom.“ Slovinci sa totiž napriek úvodnej prehre nemienia vzdať postupovej šance. Na to musia okrem sobotňajšieho súboja s JAR uspieť aj o týždeň proti Paraguaju. (reuters, rh)
