Chorvátsko, bronzový tím z posledného svetového šampionátu, by chcel dnes obstáť lepšie ako jeho slovinský sused, ktorý včera prehral so Španielskom. Lenže z bronzového chorvátskeho tímu spred štyroch rokov ostalo v kádri trénera Mirka Jožiča len torzo hráčov. Prekvapujúco sa do nominácie nevošiel Boban, zato veterán Prosinečki, momentálne bez klubovej príslušnosti, dôveru dostal a má byť s 33 rokmi režisérom hry. Pomôcť mu majú predovšetkým skúsení Šuker, Jarni či Bokšič. Jožič mužstvo síce na majstrovstvá priviedol, ale už oznámil, že po ich skončení pri reprezentácii končí. „Úspechom by bola účasť v osemfinále. Zápas proti Mexiku ukáže, aké máme šance dostať sa medzi najlepšiu šestnástku,“ vyhlásil chorvátsky kouč. V kvalifikácii stavil na dôslednú defenzívu, keď jeho tím inkasoval len dva góly. Výborné vysvedčenie, ale proti hravému súperovi sa nezaobíde bez tvorivosti, lebo len tadiaľ vedie cesta k víťazstvu.
Mexičania sa tiež netaja ofenzívnymi chúťkami. „Poženieme ich, ako bude len možné. Ukážeme, čo v nás je,“ volí silné psychologické slová mexický tréner Javier Aguirre. Zo zložením základnej zostavy mal dosť problémov. Arellano a J. Rodriguez majú trest ešte z kvalifikácie, A. Rodriguez a R. Garcia sú zranení. Obaja súperi sa mimo majstrovstiev sveta stretli doteraz dvakrát, oba súboje dopadli lepšie pre Chorvátov.
PRAVDEPODOBNÉ ZOSTAVY
CHORVÁTSKO: Pletikosa - Živkovič, Simunič, R. Kovač, Jarni - Tomas, Soldo, Prosinečki, N. Kovač - Šuker, Bokšič. MEXIKO: Pérez - Carmona, Vidrio, Marquez, Brown - Torrado, Caballero, Garcia Aspe, Luna - Blanco, Borgetti.
Rozhoduje Lu Jun z Číny.(mb)
