SOUL – Dnešný čestný prezident Medzinárodnej futbalovej federácie Brazílčan Joao Havelange pred majstrovstvami sveta vo Francúzsku 1998 povedal: „Futbal je univerzálny jazyk dvadsiateho storočia.“ Zostal ním aj v tomto storočí.
Včera sa začali v metropole Kórejskej republiky Soule 17. majstrovstvá sveta v najpopulárnejšej hre planéty.
Scéna slávnostného otvorenia nadchla. Vo vrcholiacom bode ceremónie sa alegorická vlajka Kórejskej republiky z tancujúcich umelcov preliala do japonskej. Storočie znepriatelené krajiny si symbolicky podali ruky.
Režisér programu spojil prvky päťtisíc rokov starej kórejskej kultúry a supermodernej japonskej techniky. Celý svet predstavoval obraz, keď sa na hracej ploche objavilo 32 (toľko štátov štartuje na MS) veľkých trojhranných bubnov.
Otvorenie sledovali japonský princ Akihito s manželkou princeznou Hisako. Boli to prví členovia japonskej cisárskej rodiny, ktorí navštívili Kórejskú republiku od roku 1945, od skončenia japonskej nadvlády.
Aj úvodný zápas majstrovstiev bol nad očakávanie dramatický. Úplný nováčik na vrcholnej svetovej futbalovej scéne Senegal zdolal v prvom stretnutí úradujúcich šampiónov z Francúzska. Svet naruby. Afričania zdolali materskú krajinu. Do roku 1960 bolo toto západoafrické územie francúzskou kolóniou.
Dnes vychádzajú spolu korektne. Senegal trénuje Francúz Bruno Metsu, všetci jeho zverenci kopú ligu vo Francúzsku. Včera bol ale Dakar hore nohami. Podľa agentúry Reuters tak, ako pri vyhlásení nezávislosti v roku 1960.
„Francúzi si mysleli, že nepatríme ani na šampionát. A my sme dokázali zázrak,“ tešil sa študent v hlavnom meste Senegalu. „Na toto som čakal celý život,“ zdôrazňoval futbalista miestnej ligy tesne po tom, ako dal stredopoliar Racingu Lens Pape Bouba Diop jediný gól v stretnutí. Na Champs Elyseé tiež oslavovali africkí imigranti. Šokovaní Parížania to brali tesne po záverečnom hvizde Aliho Bujsaima zo Spojených arabských emirátov chladne, ale chápavo.
Kulisa prvého dejstva šampionátu bola pre Európana exotická. Vypredané hľadisko (64 677 divákov) vytváralo zmes monotónneho afrického bubnovania s ázijským „pišťaním“ pri každej vydarenejšej akcii. Francúzski priaznivci si „nepípli“, tak ich priebeh zaskočil.
Futbal je téma tém, ako dôvod na dialóg nikdy nesklame. Úvodný deň 17. majstrovstiev sveta v Japonsku a Kórejskej republike hneď otvoril stovky námetov.
