Pivot Los Angeles Lakers Shaquille O‘Neal smečuje loptu do koša Sacramento Kings. V druhom zápase finále Západnej konferencie vyhralo Sacramento 96:90. FOTO - REUTERS
NEW YORK - Basketbalisti Sacramento Kings odplatili obhajcom titulu Los Angeles Lakers prehru z prvého zápasu finále Západnej konferencie NBA, keď v pondelok zvíťazili pred vlastným publikom 96:90. Séria, ktorá sa hrá na štyri víťazstvá, bude pokračovať ďalšími duelmi v piatok a v nedeľu v Los Angeles.
Kings nastúpili opäť bez zraneného juhoslovanského strelca Predraga Stojakoviča, ktorého v základnej päťke nahradil Turek Hidayet Türkögklu. Na druhej strane hviezdny rozohrávač Lakers Kobe Bryant deň pred zápasom zjedol pokazený hamburger a v pondelok mu robili výplach žalúdka. Na zápas však nakoniec nastúpil a zaznamenal 22 bodov.
Sacramento viedlo po prvom polčase o dva body. Kľúčový moment prišiel v priebehu tretej štvrtiny, keď sa Kings vďaka trom rýchlym protiútokom ujali dvojciferného vedenia, ktoré si udržali takmer až do záveru. Hostia sa snažili, najlepší zápas v play off odohral ich center Shaquille O‘Neal (35 bodov a 12 doskokov), ale na zvrat už nemali síl. Sacramento im aj ponúklo šancu, od stavu 89:74 dalo iba jeden kôš z hry, ale v defenzíve sa domáci prekonávali.
Úradujúci šampión z Los Angeles prehral v play off na súperovej palubovke vôbec prvýkrát od 16. júna 2000, po sérii dvanástich výhier za sebou (rekord NBA). „Domáci na nás vyrukovali s výbornou defenzívou. Nehrali sme dobre, okrem O‘Neala a Bryanta musia zabrať aj ostatní,“ konštatoval tréner Lakers Phil Jackson.
(sita)
Play off NBA
Finále Západnej konferencie
SACRAMENTO - L. A. LAKERS 96:90, najviac bodov: Webber 21, Bibby 20 - S. O‘Neal 35, K. Bryant 22, 17 317 divákov - na zápasy 1:1.
