Tréneri prešovských hádzanárov Martin Lipták s Milanom Foľtom splnili sľub. Tesne po polnoci si nikým nerušení vychutnali posledné šluky z cigariet a od nedele sa stali nefajčiarmi. Robili tak radi, dohodli sa totiž na tom len v prípade, že si Prešov vybojuje postup do 3. ročníka HIL. Po stredajšom víťazstve 31:24 zdolali Prešovčania Topoľčany aj v sobotu na domácej pôde 25:19 a barážovú sériu o postup vyhrali 2:0 na zápasy. „Uspeli sme, hoci v útoku chlapci až priveľa lôpt pozahadzovali. Našťastie to však dokázali vykompenzovať výbornou defenzívnou činnosťou na čele s vynikajúcim Olejárom,“ pátral po príčinách úspechu v rozhodujúcom dueli tréner Prešova Martin Lipták.

Vlani sa M. Lipták tešil z titulu Sečoviec v najvyššej slovenskej súťaži, teraz mohol s Prešovom oslavovať postup do nej. „Nie, nehrali sme po celú sezónu oslnivo, no hráči dokázali urobiť výsledky srdcom,“ chválil kouč Prešova. Za najťažšie chvíle sezóny označil záverečné minúty domáceho súboja s Trnavou (24:22), keď jeho tím nevyužil obrovské príležitosti a prešovský konkurent v boji o postup do baráže mal potom relatívne dosť času na vyrovnanie. „Priznám sa, že taký ťažký polrok som vo svojej trénerskej kariére nezažil. Nevyhováram sa však. Vedel som, do čoho idem a poznal som aj maximalistické chúťky majiteľa klubu Miloslava Chmeliara. V budúcej sezóne nás teda čaká HIL-ka, ideme sa učiť hrať ju, no určite nebudeme len do počtu.“

Naopak, Topoľčany sa so spoločnou česko-slovenskou interligou minimálne na rok lúčia. „Aj preto, že sme nezopakovali výkon z prvého zápasu. Chýbalo nám nasadenie a bojové srdce. Poniektorí zasa nezvládli druhý barážový zápas z taktickej stránky. Mal som pravdu, že o konečnom výsledku rozhodne plnenie pokynov z lavičky. A v tom bol súper lepší,“ poznamenal sklamane tréner Topoľčian Dezider Jakubička.