Dve Ferrari sa rútia do cieľa. Nedeľňajšia Veľka cena Rakúska mala potvrdiť ich súčasnú prevahu. Odstup od tretieho Montoyu bol taký, že by sa dala popíjať káva. Na prvom mieste Barrichello, za ním v tesnom závese Michael Schumacher. Že by druhý triumf v kariére pre sympatického Brazílčana?

Ferrari má na situáciu iný názor. V „Rubinhových“ slúchadlách sa ozýva lakonický hlas tímového stratéga Rossa Brawna: „Spomaľ!“ Víťazom sa stáva Schumi a okruhom sa rozľahol piskot.

„Bol som rozhodnutý, že ak Barrichello spomalí, urobím tak aj ja,“ ospravedlňoval sa po pretekoch úradujúci majster sveta. „Spomalil až príliš. Musel by som zastať, aby vyhral on.“ Zmätený Schumacher dokonca pustil na najvyšší stupeň svojho kolegu, no väčšina divákov už držala palec dolu.

Šéf tímu BMW-Williams Patrick Head hovoril o zahanbujúcej manipulácii a cynických pretekoch. „Ak tím disponuje takým autom, aké má v súčasnosti k dispozícii Ferrari, má určitý záväzok voči seriálu i voči divákom, a tým je pretekať. Keď sme mali auto, ktoré bolo rýchlejšie než ostatné, nechali sme pretekárov, aby bojovali.“

Športový riaditeľ Ferrari Jean Todt si však stál za svojím a tvrdil, že rozhodnutie bolo správne. „Podľa nás má Michael väčšiu šancu získať titul majstra sveta. Bez ohľadu na to, či je náš predpoklad správny, alebo zlý, v súčasnosti je jednoducho taký. Keď sa teda máme rozhodnúť medzi tými dvoma, potom dáme prednosť Michaelovi.“

Šéf McLaren Ron Dennis tiež krútil hlavou, ale bol zdržanlivejší. Jeho tím totiž v minulosti volil podobnú taktiku. Pred štyrmi rokmi v Austrálii dal David Coulthard v cieli prednosť Mikovi Häkkinenovi. „Je to na nich, akú zvolia stratégiu,“ povedal Dennis, „ale u nás to takto nechodí a ani nebude.“

Pošliapalo teda Ferrari športovú etiku alebo sa len držalo programovo naplánovanej stratégie, ktorá mu priniesla úspech? Obidvoje. Treba pripomenúť, že práve dva dni pred VC Rakúska podpísal Barrichello zmluvu na dva roky, v ktorej sa za patričnú finančnú sumu hovorí o právach a povinnostiach tímového „nosiča vody“.

Ross Brawn to komentoval lakonicky: „Zaujímajú nás víťazstvá, nie názor divákov.“ Ak to však pôjde ďalej, nikoho nebude zaujímať Ferrari, odpovedal jeden z tifosi. (pet)