Martina Effenbergová sa pred pár dňami spýtala svojho manžela, či ho už šteklí finálová atmosféra na milánskom štadióne Guiseppeho Meazzu. „Nie, nie som nervóznejší ako inokedy. Netreba sa tým takto zaoberať,“ odpovedal pokojne Stefan.
Tridsaťdvaročný kapitán, na trávniku rešpektovaný šéf Bayernu, však dobre vie, že dnes večer má pred sebou jeden z najvážnejších i najťažších zápasov kariéry. A možno aj posledný.
Celé futbalové Nemecko čaká od Effenberga potvrdenie dirigentských a vodcovských schopností, jemu vlastné superprihrávky, ako aj signál pre kolegov na typickú nepoddajnosť. Špeciálne dnes viac ako predtým. Dnes ide o kontinentálnu korunu, o neoficiálneho klubového majstra Európy. Primát, ktorý by Nemecko po fiasku na Eure 2000 potrebovalo.
„Víťazstvo v Lige majstrov je pre mňa dôležitejšie ako všetky ostatné tituly. Tento mi ešte chýba. Chceme konečne urobiť veľký výsledok. Chceme konečne tento pohár. Myšlienkami sme tak ďaleko, že nemyslíme na nič iné ako zisk tejto cennej trofeje. Musíme hrať s rozumom, pozorne v obrane. Vieme, že sa môžeme zapísať do histórie,“ vyhlásil Effenberg.
Presne tak ako v drese Bayernu pred nimi Beckenbauer, Maier, Müller, Breitner, Rummenigge, Augenthaler či Matthäus. (mb)
Gaizka Mendieta, kapitán Valencie
Gaizka Mendieta, najskloňovanejšie meno španielskeho finalistu Ligy majstrov. Zbožňovaný blondiak s navonok mastnými vlasmi, pod ktorými sa ukrývajú nenapodobiteľné futbalové bunky. Ak Bayern vkladá tvorivé nádeje do Stefana Effenberga, Španieli sú presvedčení, že ho Mendieta v strede ihriska zatieni.
„Neviem si predstaviť, že by Bayern vo finále hral tak defenzívne ako v domácej semifinálovej odvete proti Realu Madrid. Rátam s tým, že dnes budeme mať v Miláne viac priestoru ako Real,“ predpokladá hviezda valencijského klubu.
Čo hovorí o Mendietovi Gerhard Poschner, futbalista španielskeho tímu Rayo Vallecano? „Je to najlepší hráč Španielska. Je kompletnejší ako Figo alebo Rivaldo. Ovláda všetko – ofenzívu i defenzívu. Môj absolútne najobľúbenejší hráč. Často som proti nemu hral a vždy to bola veľká zábava. Rozumieme si dobre, pretože ani mimo ihriska nie je Mendieta arogantný.“
Súboj Bayern – Valencia bude aj súbojom Effenberg – Mendieta. Súbojom o najlepšieho klubového stredopoliara starého kontinentu. „Sme v pohode. Rozhodne momentálna forma, ktorá je, zdá sa, rovnaká. Potom je tu šťastie. To sme nemali vlani v parížskom finále, preto verím, že teraz sa k nám prikloní,“ verí Mendieta. (mb)
