Švédi majú sedem titulov majstrov sveta (1953, 1957, 1962, 1987, 1991, 1992, 1998), ale žiadny nezískali v domácom prostredí, hoci doteraz organizovali osem šampionátov. Teraz chcú štatistiku napraviť. Mužstvo trénera Hardyho Nilssona, ktorého vraj ešte nikto nevidel usmievať sa, si chce napraviť pošramotenú povesť zo zimnej olympiády v Salt Lake City, kde vo štvrťfinále play off šokujúco prehralo s Bieloruskom 3:4.
Švédsko vyhralo na týchto MS skupinu C, postupne zdolalo Rakúsko 5:3, Slovinsko 8:2 a Rusko 2:0. Po stretnutí s Ruskom vyhlásili za najlepšieho hráča Tre kronor útočníka Michaela Nylandera, ktorý len krátko predtým doplnil mužstvo po vyradení jeho tímu Chicago Black Hawks z 1. kola play off o Stanley Cup. Z NHL sú aj brankár Salo (Edmonton), obrancovia Tjärnqvist (Atlanta), Johnson (Philadelphia) a útočníci Huselius (Florida), Dahlen (Washington). Z Bostonu príde útočník Axelsson, ale jeho zaradenie do zostavy na zápas so Slovenskom je neisté.
V doterajších 13 zápasoch Slovensko – Švédsko vyhrali naši reprezentanti iba raz, na turnaji Pragobanka Cup v Zlíne ‘95 (5:3). V prípravných stretnutiach pred MS v Martine podľahli Slováci súperovi 2:4 a v Nitre 1:3. Vlani na MS v Nemecku vyhrali Švédi v druhej fáze 3:1. (on)
