JÚLIUS ŠUPLER (na snímke J. Súkupa) sa narodil 27. októbra 1950 v Poprade, kde aj hokejovo vyrástol. Najvyššiu československú súťaž hral v drese Slovana Bratislava (1970 – 1972) a Košíc (1972 – 1976). Trénerskú kariéru začal v Poprade (1977), od roku 1979 do roku 1985 pôsobil v role asistenta trénera, v rokoch 1985 až 1987 viedol Poprad v I. SNHL už v úlohe hlavného. Potom bol dva roky v L. Mikuláši, v sezóne 1991/1992 získal s Trenčínom titul majstra v ČSFR. Potom na rok prestúpil na lavičku Košíc.
S novovzniknutou samostatnou reprezentáciou SR v rokoch 1993 až 1996 najskôr vybojoval 6. miesto na ZOH v Lillehammeri, aby ju potom doviedol z „céčka“ až do A-kategórie MS. V rokoch 1996 – 1998 bol asistentom trénera juniorskej zámorskej súťaže WHL v Portlande. Časť sezóny 1998/1999 bol trénerom pražskej Sparty, od sezóny 1999/2000 viedol Trenčín a od nasledujúcej je trénerom slovenskej reprezentačnej dvadsiatky. Počas nedávno skončeného deviateho ročníka Extraligy ho na trenčianskej striedačke nahradil jeho bývalý asistent Dušan Gregor.
Päťdesiatjedenročný rodák z Popradu JÚLIUS ŠUPLER, ktorý ostane navždy zapísaný v histórii slovenského hokeja ako strojca ideálneho postupu slovenskej reprezentácie z C-kategórie MS do elitného áčka, sa stane novým trénerom hokejistov majstrovského Slovana. Jeho definitívne rozhodnutie dozrievalo počas včerajšej cesty z Bratislavy do Popradu pri brehoch Liptovskej Mary. So Slovanom podpíše zmluvu na dva plus jeden rok.
Manželka Ľudka bola pre vás vždy najdôležitejším „zverencom“ i najrešpektovanejším „osobným koučom“ zároveň. Aké bolo jej stanovisko?
„V minulosti ma odhovárala od Sparty a potom aj od návratu do Trenčína. Bratislavu prijala vcelku pozitívne. Určite aj preto, že bude v čase svojho pobytu pri mne bližšie aj pri našom synovi Markovi, ktorý v Bratislave pracuje.“
Mali ste aj zaujímavé ponuky zo zahraničia, medzi nimi i finančne lukratívny Omsk, ktorému nakoniec neodolal ani Čech Ivan Hlinka. V hre bolo aj Dinamo Moskva, i západné zahraničie. Neunáhlili ste sa?
„Niekedy naozaj platí, že je lepší vrabec v hrsti ako holub na streche. Zahraničné angažmán by bolo finančne určite oveľa zaujímavejšie. Ale pre mňa je dôležité, aby som s mužstvom absolvoval kompletnú letnú prípravu, ktorá je základom sebadôvery a potom úspešnej sezóny.“
S brankárom Rybárom ste pracovali ešte počas svojho prvého pôsobenia v Dukle Trenčín, rovnako aj s Kusovským. Do Košíc ste si pred časom vytiahli obrancu Hecla, Podkonického potenciál ste intenzívne finalizovali v americkom Portlande, ďalšiu skupinu hokejistov Slovana ste spoznali na striedačke slovenskej reprezentácie. Tešíte sa na Slovan?
„Je to ďalšia výzva. Mám už dosť skúseností s adaptáciou na nové prostredie. A bratislavský ‘zimák‘ navyše dosť poznám. Práca v klube pohltí celého človeka, ja som zástancom koncepčných postupov a uplatňovania progresívnych metód. Čakanie na jediný vrchol v role trénera reprezentačnej dvadsiatky ma neuspokojovalo.“
Reprezentačné ambície však vo vás určite nevyhasli.
„To nie. Zmluva so Slovanom ich však nevylučuje. Nemyslím si, že by som bol odkázaný čakať na výsledky letnej hokejovej konferencie.“
Ktorý z trojice Hovorka, Dornič, Černý bude vaším asistentom?
„Všetkých si veľmi vážim, rozhodnutie padne po konzultácii s manažérom Slovana Marošom Krajčim.“
VOJTECH JURKOVIČ
