Trenčiansky rodák žijúci v Štokholme TIBOR GREGOR pomáhal pri organizácii hokejových majstrovstiev sveta 1989 v hlavnom švédskom meste, zdokonaľoval sa na svetovom šampionáte 1995 v Brynäs a Štokholme a na nadchádzajúcich MS v Göteborgu, Jönköpingu a Karlstade (26. apríla – 11. mája) ho už začlenili do riadiacej zložky – má na starosti sprievodcov jednotlivých mužstiev. Čerstvý štyridsiatnik je od včerajška v druhom najväčšom švédskom meste, polmiliónovom Göteborgu, ktoré bude centrom MS, a čaká na prvé výpravy. Tím Slovenska privíta na letisku dnes popoludní a odvedie ho do hotela Gothia Tower v blízkosti haly Scandinavium.

Švédsko prepadlo na zimnej olympiáde v Salt Lake City, vo štvrťfinále prehralo s Bieloruskom. Aký je záujem o majstrovstvá sveta?

„Švédi majú radi hokej, zo 450-tisíc vstupeniek zostalo v predpredaji voľných len stotisíc. Značné množstvo kúpili aj do zahraničia, v Karlstade sa už teraz chystajú na nájazd päťtisíc Lotyšov, do Göteborgu mieria tisícky Fínov.“

Aké sú ceny vstupeniek pre domácich fanúšikov?

„Myslím si, že prijateľné. Dennú vstupenku v Göteborgu si možno kúpiť už od 280 švédskych korún (1 SEK = 4,5 Sk, pozn. red.), ale napríklad v Jönköpingu od 170 šv. korún. Lístok na štvrťfinále stojí 415 a najlacnejší na finále 1560 švédskych korún. Za najdrahšiu vstupenku na finále treba zaplatiť 3260 SEK.“

Hala Scandinavium v Göteborgu je vo svete známa už vyše 30 rokov, ale ako je pripravená Kinnarps Arena v Jönköpingu aj Löfbergs Lila Arena v Karlstade?

„Scandinavium je osvedčeným dejiskom športových aj kultúrnych podujatí. Dobre si bude na ňu spomínať Oto Haščák z Trenčína, ktorý tu za tím Västra Frölunda odohral sezónu 1993/94. V Jönköpingu a Karlstade sú menšie haly, ešte stále dýchajú novotou. V tejto zime v nich odohrali ligové kluby prvú sezónu, v Karlstade oslavovali titul.“

Vraví sa, že v olympijskom roku organizujú MS predovšetkým z ekonomických dôvodov – prinášajú zisk. Viete, s akým profitom sa ráta tomto šampionáte?

„S takým ako na posledných MS vo Švédsku pred siedmimi rokmi – 39 miliónov šv. korún (v prepočte 175 mil. slovenských korún – pozn. red). Švédsky hokejový zväz si ich už vopred zarátal do rozpočtu. Podľa záujmu o vstupenky v predpredaji možno predpokladať, že plánované čísla sa naplnia.“

Švédsky hokej má mimoriadne zlý rok – okrem spomínanej olympiády neuspela ani reprezentačná dvadsiatka na MS v Česku (5. miesto) a osemnástka na MS na Slovensku len o vlások unikla vypadnutiu (9. miesto).

„To sú kruté fakty. O to viac potrebujú domáci hokejisti na tomto šampionáte dobrý výsledok. Znamená to medailu, hovorí sa o zlatej.“

Darí sa trénerovi Hardymu Nilssonovi dopĺňať mužstvo posilami z NHL?

„Zatiaľ prišiel brankár Salo a útočníci Huselius s Dahlenom. Podľa vývoja zápasov 1. kola play off o Stanley Cup by švédsky tréner podľa pravidiel mohol pred štvrťfinále MS doplniť ďalších päť hráčov z NHL.“

Tak ako na vlaňajších MS v Nemecku sa môže stať, že v skupine II. fázy sa Švédsko stretne so Slovenskom. Komu budete držať palce?

„Srdcom som stále Slovák, hlavou už Švéd. Uspokojil by ma nerozhodný výsledok. Pravda, v play off už musí byť víťaz – to by som sa spoliehal na známe – nech vyhrá lepší.“

ONDREJ GAJDOŠ