LONDÝN - Tridsaťročný Američan marockého pôvodu vyhral 22. ročník Londýnskeho maratónu najlepším časom histórie 2:05:38 h a o štyri sekundy zlepšil vlastný najlepší svetový výkon z maratónu v Chicagu v roku 1999. Vytrvalec, ktorý ešte neštartoval na MS či OH rozhodol tesne pred 40. kilometrom, keď jeho zrýchlenie nevydržal debutujúci Etiópčan Haile Gebrselassie a neskôr nestačil ani Paul Tergat z Keňe. Gebrselassiemu teda v premiére nevyšiel avizovaný útok na hranicu 2:05 h a v samom závere mu už evidentne došli sily. V prvom významnom maratóne kariéry (ako 15-ročný zvládol v roku 1988 túto trať za 2:48 h) dosiahol solídny čas 2:06:35 h a skončil tretí za svojím dlhoročným rivalom z dráhy Tergatom, ktorý si výkonom 2:05:48 h výrazne vylepšil dovtedajší osobný rekord 2:08:15. Všetci traja medailisti prekonali traťový rekord Londýnskeho maratónu Portugalčana Antonia Pinta 2:06:36 z roku 2000.

Skvelý maratónsky debut zažila v Londýne 29-ročná Britka Paula Radcliffová. Zvíťazila v druhom najlepšom svetovom výkone histórie 2:18:56 h a za najlepším časom Keňanky Catherine Nderebovej 2:18:47 z vlaňajška v Chicagu zaostala iba o deväť sekúnd. Krosová a polmaratónska svetová šampiónka však výrazne prekonala londýnsky traťový rekord Nórky Ingrid Kristianssenovej 2:21:06 h z roku 1985. Radcliffová sa od súperiek odpútala už na 15. kilometri spolu s jednou z vodičiek a od 23. kilometra ukrajovala metre z viac ako 42-kilometrovej trate vo svižnom tempe celkom sama. Prvú polovicu zvládla britská vytrvalkyňa za 1:11:04 h, druhú za priam neuveriteľných 1:07:32 h! Na ďalších dvoch priečkach skončili Rusky Svetlana Zacharovová (2:22:31) a Ľudmila Petrovová (2:22:33). (sita, tpf)