V druhom kole štvrťfinále play off hokejovej Extraligy na začiatku marca prehral domáci favorit Slovan s outsiderom Liptovským Mikulášom 3:4 po predĺžení a nad striedačku bratislavského mužstva sa nahrnuli horkokrvní fanúšikovia, hrubo urážali trénera Říhu, posielali ho domov do Čiech. Keď Slovan prehral v Liptove šiesty zápas série 1:4, stál nad priepasťou vypadnutia. „Ani si nechcem predstaviť, aké katastrofálne následky by to malo pre klub,“ priznal viceprezident klubu Maroš Krajči. V rozhodujúcom súboji s L. Mikulášom vyhrali domáci 7:1 a odštartovali spanilú jazdu za titulom.
Kritické chvíle s Liptákmi posilnili kolektívny duch Slovana, zomkli víťaznú partiu.
Bratislavčania sa cez semifinále prehrýzli v šiestich zápasoch cez nebezpečné Košice, kým dorazili do finále, mali v nohách 13 stretnutí v play off. Obhajca titulu Zvolen prefrčal cez Žilinu a odovzdaný Poprad pohodlne v ôsmich dueloch. Našetrené sily však v rozhodujúcej sérii o titul nehrali úlohu, výhoda prešla na stranu rozbehnutého Slovana. Ustálili sa formácie, posily Kusovský, Bondarevs, Halaj i navrátilec Kropáč zapadli do zostavy a prinášali dôležité góly, body.
Psychicky odolný tím z hlavného mesta zasadil vo finále dovtedajšiemu suverénovi Extraligy vážne údery v prvých dvoch zápasoch na zvolenskom ľade, mužstvo HKm sa z nich už neotriaslo. Márne bolo prihadzovanie miliónov na prémie za titul prezidenta klubu Dušana Mráza, peniaze všetko nezmôžu. V tomto prípade zvolenské gestá viac vyhecovali slovanistov a vo štvrtok definitívne ukončili finálovú sériu víťazným zápasom. Nový majster prehrával vo všetkých šiestich súbojoch a štyri razy dokázal obrátiť skóre, čo svedčí o vnútornej sile mužstva.
Po nezáživnej základnej časti, keď v hľadiskách zaznamenali slabučkú priemernú návštevnosť pod 2000 divákov a z Extraligy sa stala najremízovejšia súťaž na svete, prinieslo play off zaujímavý hokej, vzrušujúce finále, plné štadióny. Hráči ukázali, že keď ide do tuhého, vedia hrať hokej, zapnúť naplno. Škoda, že tak ako v play off nehrajú celú sezónu a v základnej časti im stačí korčuľovať na pol plynu.
Titul je po dvoch rokoch v Bratislave, vo Zvolene hovoria o premrhanej šanci. Osemtisíc hrdiel vo štvrtok večer na štadióne O. Nepelu skandovalo: Nech žije Slovan! a potom Říha!, Říha!, Říha! Pred play off, keď Bratislavčania prehrali v základnej časti tri zápasy za sebou a vo štvrťfinále sa trápili s výrazne oslabeným L. Mikulášom, sa slovanistom o takomto finiši mohlo len snívať.
