ta mieri po rokoch 1996 a 2001 na svoj tretí svetový šampionát elitnej kategórie.

V príprave so Švédskom sme dva razy prehrali dvojgólovým rozdielom, tak ako v rovnakom čase vlani. Z hľadiska sa zdalo, že severania boli o tie dva góly lepší.

„Súhlasím, no zároveň ma teší, že výsledok zápasov bol až do konca otvorený. Najväčšie problémy nám robilo prekonávanie ich obranného valu, prechod cez krídla sa nám neosvedčil. Svoje možno zohrala aj neskúsenosť niektorých našich hráčov. Pri nahadzovaní puku na zadný mantinel treba nájsť štrbinku a zautomatizovať postup. V Nitre nás výrazne podržal brankár Šimonovič.“

Vo vašom útoku s Pardavým sa na ľavom krídle objavil nováčik Gabriel Špilár z Košíc a v prvom zápase v Martine ho vyhlásili za najlepšieho hráča domáceho mužstva. Poznali ste ho predtým?

„Nepoznal. Šikovný chlapec, výborný korčuliar, vie nebezpečne vystreliť. Zdalo sa mi, že v zakončení by mohol byť rozhodnejší, nekompromisný, ale to zrejme príde časom so skúsenosťami. Má sľubnú perspektívu.“

Pomaly sa končia ligové súťaže v Európe, v nedeľu 14. apríla sa uzavrie aj základná časť NHL. Aké silné môže byť Slovensko na MS?

„Po skúsenostiach z minulosti nechcem robiť žiadne prognózy. Presvedčil som sa, že lepšie je ísť na vrcholné podujatie potichu, bez veľkých vyhlásení. Vlani sa pred MS hovorilo o obhajobe striebra, pred ZOH v Salt Lake City si nikto nepripúšťal, že by sme nemuseli postúpiť z predkola do hlavného turnaja. Bude záležať, aká partia sa sformuje. V reprezentácii som bol pri víťazstvách aj prehrách, po neúspechoch z posledného obdobia by som znova rád zažil radosť. Aby sa mohli potešiť aj naši fanúšikovia.“

Patríte k najskúsenejším hráčom národného tímu. Aký je správny recept pri zostavovaní mužstva z hráčov Extraligy, európskych klubov, z NHL?

„Zostava je vec trénerov. Mne sa však zdalo, že vlani pred MS sme dlho čakali, ktorí hráči z NHL doplnia reprezentáciu. Teraz by sa tomu malo predísť, aby už v posledných prípravných stretnutiach vo Švajčiarsku 19. a 20. apríla bolo jasné, kto pocestuje do Švédska - prípadne už len nechať jedno či dve voľné miesta.“

Ku kandidátom patrí aj váš brat Ronald, pretože jeho tím Calgary Flames sa nedostane do play off o Stanley Cup. Budú nadchádzajúce MS vo Švédsku vaším prvým spoločným veľkým podujatím?

„Ťažko povedať. Rony reprezentoval na šampionáte pred dvoma rokmi, vlani sa do konečnej nominácie nedostal. Telefonovali sme v sobotu, práve sa stal otcom syna Riefa. Ani nenastúpil na zápas v Nashville a letel za manželkou do pôrodnice. Bude to mať teraz doma pestré. Nepoznám detailné predstavy trénera Filca, ako by sa mu hodil do koncepcie. Pochopiteľne, bol by som rád, keby som si na MS zahral s bratom.“

Vašej manželke Šárke sa syn narodil koncom februára. Ako to doma zvládate?

„Ryan je v Šárkinej opatere, ja sa viac venujem dcére Kiare-Jane. Doma v Trenčíne si vždy oddýchnem, naberiem sily, kým sa vydám na ďalšiu fázu prípravy pred MS.“

Stačili ste už gratulovať svojmu svokrovi Vladimírovi Vůjtkovi, ktorý ako tréner získal s Jaroslavľou titul v ruskej Superlige? Jeho meno sa dokonca spomínalo v súvislosti s reprezentáciou Slovenska. Viete o tom niečo?

„Po víťazstve v Superlige sme už spolu hovorili. Nie je to obyčajný titul, veď v Rusku asi žiadny zahraničný tréner titul dosiaľ nedobyl. V zostave bol aj slovenský obranca Martin Štrbák. Možno sa tak otvoria dvere ďalším koučom i hráčom z Česka aj Slovenska. Neviem, odkiaľ pochádzajú informácie, že by sa Vladimír Vůjtek mal stať trénerom Slovenska. Považujem ich za vykonštruované, preto sme na túto tému ani nikdy nehovorili.“

V nedeľu sa v Martine začal ďalší týždňový blok v príprave na MS, čakajú vás tri prípravné zápasy s Českom. Nie sú v rodine pochybnosti pri fandení, keďže manželka pochádza z Ostravy?

„Ha-ha, v tom nie je žiadny problém. Šárka je vždy na mojej strane, či hrám v Ambri-Piotte, či za Slovensko. Vie, že po prehre sa doma trápim a vždy je lepšie, keď sa vyhráva. Pri tejto príležitosti by som rád obrátil pozornosť na obecenstvo, pred ktorým hráme prípravné zápasy. Po olympiáde som bol pripravený na rôzne reakcie, ale najmä fanúšikovia v Martine nám pripravili skvelú atmosféru. V stredu tam hráme s Čechmi, zo všetkých síl zabojujeme o víťazstvo.“

ONDREJ GAJDOŠ