NEW YORK - Iba dva body strelil Michael Jordan v utorňajšom zápase basketbalovej NBA Washington - Los Angeles Lakers (93:113). Jordanov výkon proti tímu jeho niekdajšieho kouča Phila Jacksona povedú odteraz štatistici ako najslabší v kariére. Hrajúca legenda strávila na palubovke iba 12 minút, čo bol tiež negatívny rekord, a v druhom polčase vôbec nezasiahla do hry.

Predchádzajúce Jordanovo minimum bolo tiež z tejto sezóny, proti Indiane dal v decembri len šesť bodov. „Štatistiky ma nezaujímajú, s ohľadom na odohrané minúty by som nemusel byť nespokojný. Prekáža mi skôr výkon, aký predviedlo naše mužstvo,“ povedal 39-ročný Jordan a ohradil sa proti negatívnemu hodnoteniu tlače. „Stále ma porovnávajú s tým, čo som hral pred niekoľkými rokmi v majstrovskom Chicagu. A to nie je fér. Vrátil som sa do NBA, aby som nastupoval v mladom tíme, ktorý sa nachádza vo fáze učenia.“ Štyridsiata prehra v sezóne pochovala o niečo hlbšie nádeje Washingtonu na play off - osem zápasov pred koncom základnej časti majú o dve víťazstvá menej než ôsma Indiana.

Lakers, za ktorých dal Shaquille O‘Neal 22 bodov a doskočil 18 lôpt, si naopak upevnili druhé miesto v Západnej konferencii. V čele sa drží Sacramento, ktoré si v Memphise ľahko pripísalo už 54. výhru v sezóne (107:83).

V stretnutí Houston - Seattle (100:98) dosiahol rozohrávač hostí Gary Payton cenený triple-double (25 bodov, 11 asistencií, 10 doskočených lôpt). Houston - už bez šance na play off - víťazstvom mierne skomplikoval siedmemu tímu konferencie cestu do nadstavbovej časti.

Pred poslednou štvrtinou zápasu Indiana - Boston (94:105) vyhrávali domáci Pacers o 11 bodov a mali na dosah dôležité víťazstvo, ktoré by ich posunulo bližšie k účasti v play off. Hostia však zabojovali, vyhrali záverečnú dvanásťminútovku 36:14 a poistili si tretie miesto vo Východnej konferencii.

Najväčšie prekvapenie sa zrodilo v Oaklande, kde domáci Golden State Warriors, najslabší tím Západnej konferencie, zdolali silný Portland (107:91). (čtk, sita)