BRATISLAVA - Na zimných štadiónoch v Piešťanoch a v Trnave vrcholia prípravy na majstrovstvá sveta hokejistov do 18 rokov, na ktorých sa prvý raz predstaví aj reprezentácia Kanady. Šampionát otvoria šiestimi zápasmi vo štvrtok 11. apríla, prvým súperom Slovenska bude v kúpeľnom meste Česko (16.30 h). Naši mladí hokejisti si v základnej skupine v Piešťanoch zmerajú sily aj s Ruskom (12. 4.), s Kanadou (14. 4.), s Nórskom (15. 4.) a s Nemeckom (17. 4.). Prvé tri tímy zo skupiny A aj B postúpia do súbojov o titul, zostávajúce budú hrať o záchranu v elitnej kategórii MS. Tento rok vypadnú až traja účastníci (na 9. - 12. mieste). Finále uvidia v nedeľu 21. apríla v Piešťanoch.
Slovenská osemnástka vedená trénerskou trojicou Igor Tóth, Tibor Daniš, Ján Bajtoš ladí formu doma, v piatok v Trnave a na druhý deň v Bratislave ju čakajú dva prípravné zápasy s reprezentačným výberom SR do 19 rokov.
Rozpočet turnaja je približne 10,1 milióna korún, z čoho dotácia od Medzinárodnej hokejovej federácie predstavuje 6,8 milióna. Stále nie sú uzavreté rokovania o priamych prenosoch STV, z pôvodných piatich zápasov je v súčasnosti aktuálny jeden. Budúce hviezdy svetových klzísk príde na Slovensko sledovať vyše 150 skautov z klubov NHL. (on)
