NEW YORK – V troch nedeľňajších stretnutiach 2. kola play off basketbalovej NBA sa rozhodlo o prvom finalistovi Západnej konferencie. Kobe Bryant vychytil streleckú formu a 48 bodmi výraznou mierou pomohol Los Angeles Lakers k víťazstvu na pôde Sacramenta 119:113. Lakers prešli v sérii cez Kings hladko 4:0 na zápasy a vo finále Západnej konferencie narazia na víťaza súboja San Antonio – Dallas.
Sacramento sa sústredilo najmä na bránenie Shaquilla O‘Neala a akosi zabudlo na ďalšiu superhviezdu Lakers – K. Bryanta, ktorý bol napokon ústrednou postavou zápasu. Po záverečnom klaksóne svietilo pri jeho mene fantastických 48 bodov (osobný rekord v zápase play off) a navyše aj 16 doskokov. „Myslím si, že k dnešnému Bryantovmu výkonu nie je čo dodať. Na palubovke bol úžasný,“ komentoval stroho, ale výstižne tréner Lakers Phil Jackson. „Kobe bol dnes fantastický, jednoducho nezastaviteľný. Ak netrafil do koša, vybojoval si loptu späť a zakončil na druhýkrát,“ pridal sa kouč Sacramenta Rick Adelman. Pre Lakers bola nedeľňajšia výhra pätnásta za sebou.
Charlotte za výdatnej podpory Jamala Mashburna pokorilo Milwaukee aj v druhom domácom stretnutí (85:78) a vyrovnalo stav série na 2:2. Mashburn dal v záverečnej štvrtine 9 z 15 bodov svojho tímu a dovedna si ich pripísal 31.
Rovnako sa vyvíja aj druhé semifinále Východnej konferencie, keď si Philadelphia poradila s Torontom vo štvrtom stretnutí 84:79 vďaka lepšiemu záveru.
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Semifinále: Charlotte – Milwaukee 85:78, najviac bodov: Mashburn 31, B. Davis 18 – Allen 19, G. Robinson 17, 18 756 divákov – na zápasy 2:2. Toronto – Philadelphia 79:84, Carter 25, A. Davis 15 – Iverson 30, McKie 18, 20 351 – na zápasy 2:2.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Sacramento – L. A. Lakers 113:119, Stojakovič 26, Turkoglu 22 – Bryant 48, S. O‘Neal 25, 17 317 divákov – na zápasy 0:4.
(sita)
