BRATISLAVA, CHICAGO. Po dobrej skúsenosti z vlaňajška sa aj tento kalendárny rok v NHL začal zápasom na otvorenom štadióne. Vypredané hľadisko bejzbalovej arény Wrigley Field so 40 818 divákmi na stretnutí Chicago – Detroit (4:6) svedčí o veľkom hlade po hokeji pod otvoreným nebom.
V treťom zápase NHL v histórii na otvorenej ploche sa presadil slovenský útočník Detroitu Marián Hossa, obhajcovi titulu pomohol k víťazstvu tromi asistenciami. Druhý náš hokejista tímu Red Wings Tomáš Kopecký sa tentoraz do nabitej zostavy nedostal.
Hráči mali otvorené ústa
„Pozeral som na to všetko s otvorenými ústami. Pri hymnách sme sa všetci na seba dívali a vraveli sme si: To je úžasné,“ povedal o atmosfére zápasu pre Detroit Free Press strelec dvoch gólov Detroitu Jiří Hudler. Český hokejista hral v útoku s Mariánom Hossom a zatiaľ čo slovenský hráč sa do zimy vyzbrojil kuklou na hlave, Hudler si natrel líca pod očami čiernou farbou, aby ho v popoludňajšom stretnutí neoslňovalo slnko. Hralo sa pri teplote mínus 3 stupne Celzia, od jazera pofukoval studený vietor.
Tretí zápas v histórii NHL pod otvoreným nebom Chicago – Detroit (4:6) sledovalo na Nový rok na bejzbalovom štadióne Wrigley Field 40 818 divákov. FOTO – ČTK/AP
„S počasím to nebolo také zlé,“ doplnil Hudlera český krajan v zostave Chicaga Martin Havlát. „Chlad bolo cítiť v korčuliach na prstoch nôh, ale hýbali sme sa a na striedačkách bolo celkom teplo.“
Chicago začalo zápas tradičných rivalov lepšie, po prvej tretine viedlo 3:1. V druhej časti Detroit tromi gólmi obrátil vývoj vo svoj prospech a už ho nepustil z rúk.
Conklin je šťastný človek
Brankár Detroitu Ty Conklin je jediným hokejistom, čo nastúpil vo všetkých troch zápasoch NHL na otvorených štadiónoch. „Pokladám sa za šťastného človeka,“ vravel rodák z Aljašky. „Každý hráč by chcel aspoň raz odohrať takéto stretnutie a mne sa to podarilo už trikrát. Tento posledný v Chicagu bol aj čo sa týka podmienok najlepší. Diváci videli veľkú šou.“
V novembri 2003 chytal Conklin za Edmonton, keď domáci tím v dvadsaťstupňovom mraze na Commonwealth Stadium pred 57 167 divákmi podľahol Montrealu 3:4. Vlani sa na Nový rok tešil z víťazstva svojho Pittsburghu v Buffale 2:1 na štadióne Ralpha Wilsona pred návštevou 71 217 divákov. A teraz pridal ďalšiu výhru ako gólman tímu Red Wings.
Na Slovensku je ticho
Organizátori zápasu v Chicagu môžu rátať so ziskom. Lístky v cene od 25 do 335 dolárov sa zaraz vypredali, záujem fanúšikov niekoľkokrát prevyšoval kapacitu štadióna. Už teraz sa hovorí, že séria novoročných stretnutí NHL Winter Classic bude mať pokračovanie.
Odborníci pod vedením Dana Craiga vedia pripraviť ľad i v extrémnych podmienkach a aj v Chicagu prešli rôznymi skúškami.
V hokejovom svete sa najbližšie 10. januára chystá exhibícia hráčov KHL na moskovskom Červenom námestí, v budúcej sezóne uvažujú o stretnutí na otvorenom štadióne vo švédskej lige. Na Slovensku pred tromi rokmi z finančných dôvodov stroskotal plán postaviť klzisko na exhibičný zápas hviezd pod mostíkmi na Štrbskom Plese a odvtedy je o hokeji pod otvoreným nebom ticho.
Fakty NHL
Štvrtok: Chicago - Detroit 4:6 (3:1, 0:3, 1:2), góly: 4. Versteeg, 13. Havlát, 20. Eager, 60. Keith - 10. Samuelsson (HOSSA), 22. Hudler (HOSSA), 33. Hudler, 38. Daciuk, 44. Rafalski, 44. Lebda (HOSSA), 40 818 divákov.
Toronto - Buffalo 1:4 (0:0, 0:3, 1:1), 49. J. Mitchell - 27. Pominville, 30. Roy, 32. Pominville, 46. Roy, 19 176.
Boston - Pittsburgh 4:2 (2:1, 1:0, 1:1), 5. Krejčí, 10. Axelsson , 33. Lucic, 60. Savard - 3. Jeffrey, 47. Fedotenko (ŠATAN), 17 565.
Washington - Tampa Bay 7:4 (3:0, 1:3, 3:1), 4. Collins, 9. Steckel (JURČINA), 19. Green, 23. Bradley, 49. Gordon, 53. Clark, 59. Ovečkin - 21. Lecavalier, 23. Malone, 40. Lecavalier, 53. Recchi (MESZÁROŠ), 18 277.
Nashville - Vancouver 1:2 (0:1, 1:0, 0:1), 28. Peverle - 10. Ohlund, 36. Jaffray, 16 502.
