Narodil sa v Turčianskych Tepliciach, ale väčšinu života strávil v Košiciach. Už počas štúdia na strednej priemyselnej škole v Košiciach hral v rôznych amatérskych produkciách, v rokoch 1951-1953 pôsobil v Armádnom divadle v Martine, potom až do konca svojej kariéry zostal verný doskám košického Štátneho divadla. Vystupoval na nich aj po formálnom odchode do dôchodku, posledné predstavenie odohral ešte vlani.
Na scéne sa presadil predovšetkým v komických postavách, vďaka svojej hravosti a dynamike mal veľký úspech u obecenstva. Medzi jeho známe úlohy patrili Geľo Sebechlebský (Geľo Sebechlebský), Ruprecht (Rozbitý džbán), Rohoň (Dobrodružstvo pri obžinkoch), Lúpežník (Lúpežník), Matiáš Bešeňovský (Reštavrácia), Beppo (Škriepky v Chiozze), Mosca (Volpone), či Alfréd Cicák (Žobrácke dobrodružstvo). Zriedkavo dostával možnosť prejaviť sa aj charakterových postavách, hral napríklad Roderiga v Othellovi, Biffa v dráme Arthura Millera Smrť obchodného cestujúceho, Peera Gynta či Vojvodu Cornwallského v Kráľovi Learovi.
Marián Kleis účinkoval aj vo viacerých televíznych inscenáciách a filmoch. Medzi jeho najznámejšie snímky patrí film Šťastie príde v nedeľu z roku 1958, kde hral spolu s Františkom Dibarborom, Ivanom Mistríkom či Antonom Mrvečkom, či snímka Skalní v ofsajde z roku 1960, ktorú rovnako pripravil režisér Ján Lacko. Kleis tiež pravidelne účinkoval v rozhlasových hrách, zábavných estrádach, na ktorých sa často podieľal aj autorsky.
* 10. 9. 1926
† 18. 12. 2008
Autor: zu
