Váš útok s Gardnerom a Wichserom ťahá obhajcu titulu aj v tejto sezóne. Čím si tak vyhovujete?
„Tréner Sean Simpson dal dokopy troch hráčov, čo sa dobre dopĺňajú. Takmer dvojmetrový kanadský rodák Ryan Gardner má nos na góly, výborne sa orientuje v priestore pred bránkou, ťaží z veľkého rozpätia rúk. Center Adrian Wichser je rozumom našej formácie, vie podržať puk a v správnej chvíli ho prihrať. Mne vyhovuje rýchly útočný hokej, aký sa hrá vo švajčiarskej lige. Som tu mimoriadne spokojný.“
Zürich je posledným majstrom, vedie tabuľku, prebojoval sa medzi štyri najlepšie tímy v Lige majstrov. Mnohých to prekvapuje.
„Mňa nie. Máme vyvážené mužstvo na všetkých postoch. Fínsky brankár Ari Sulander bude mať čoskoro štyridsať, ale chytá ako v rokoch, keď sa stal majstrom sveta. Oporou obrany je Rado Suchý, Slovák so skúsenosťami z NHL - považujem ho za najlepšieho defenzívneho beka v celej lige. O útočnej sile mužstva svedčí 115 gólov v 32 zápasoch.“
V tíme je okrem domácich hokejistov spomínaný Sulander, Rus Krutov, Slováci, Kanaďania. Ako sa dorozumievate v kabíne?
„Prevažne po anglicky, veď aj tréneri sú Kanaďania.“
Do Švajčiarska ste sa presunuli po desiatich rokoch v zámorí. Vrátite sa ešte do NHL?
„V NHL som toho veľa nenahral, zväčša ma posielali do klubov v nižších súťažiach. Aj preto som sa zameral na Európu a dnes už viem, že som urobil dobre. Zahrám si do sýtosti a po finančnej stránke si nesťažujem. Zmluva sa mi končí po tejto sezóne, rád by som vo Švajčiarsku zostal. Ale keď príde lepšia ponuka zo zámoria, nevylučujem ani návrat.“
Zarobíte viac ako v NHL?
„Ťažko porovnávať, lebo v St. Louis som neodohral ani jednu celú sezónu. Relácie nepoznám do detailov, ale najlepší cudzinci môžu pod Alpami zarobiť zhruba ako priemer v NHL.“
Viete si predstaviť život vo Švajčiarsku aj po skončení kariéry?
„Nie. Môj domov je v Liptove a zvykol som si aj na život v Amerike, odkiaľ pochádza manželka Amanda. Švajčiarsko je krásna krajina, hrá sa tu dobrý hokej, no mentalita ľudí je trochu zvláštna.“
Zürich dnes vstupuje do bojov o postup do finále Ligy majstrov s fínskym tímom Espoo Blues. Trúfate si?
„Málokto s tým rátal, aj našu halu už predtým vyblokovali na cyklistické preteky. Doma preto budeme v susednom Rapperswille. Fíni sú prijateľnejší ako ruské mužstvá a ak zopakujeme výkony z posledných zápasov, nie sme bez šance na postup.“
Slovensko ste reprezentovali naposledy na MS 2003 vo Fínsku. Ste pripravený na návrat?
„Som, ale nie v tejto sezóne. Už som o tom hovoril s trénerom Jánom Filcom. Čakáme bábätko, manželka má termín práve na jar. Chcem byť s ňou.“
Vyhovuje
mi rýchly útočný hokej, aký sa hrá vo švajčiarskej Nationallige. Darí sa mužstvu i mne. V Zürichu som preto mimoriadne spokojný.
