Miriam Makeba sa preslávila ako jedna z najlepších speváčok čierneho kontinentu, ktorá musela podstatnú časť svojho života prežiť v exile. Hovorili jej Mama Afrika.
Narodila sa 4. marca 1932 v Johannesburgu. Spievať začala ako veľmi mladá. Neskôr ju očaril džez a africký folk. Na hudobnú dráhu sa vydala ako členka skupiny Manhattan Brothers, s ktorými sa v roku 1959 dostala aj na turné do Ameriky.
Tam sa odohral hlavný zlom v jej živote. Začiatkom šesťdesiatych rokov prehovorila o ťažkom údele černochov v JAR v americkom dokumente, za čo jej juhoafické úrady zrušili pas a speváčka musela zostať v exile. Do rodnej krajiny sa dostala až po návrate Nelsona Mandelu z väzenia začiatkom deväťdesiatych rokov.
Najúspešnejšie obdobie prežila v šiestej dekáde, keď bodovala hitmi ako Pata Pata alebo The Click Song. Bola prvou Afričankou, ovenčenou prestížnou americkou cenou Grammy - za album duetov so známym spevákom Harrym Belafontem. To bolo v roku 1965. Podľa kritikov bola jednou z prvých pionierov štýlu, ktorému dnes hovoríme world music. Neskôr si zakoncertovala aj s americkým pesničkárom Paulom Simonom.
Miriam Makeba zomrela vo veku 76 rokov na infarkt v nemocnici v južnom Taliansku, niekoľko hodín potom, čo vystúpila na koncerte v meste Caserta, venovanému talianskemu spisovateľovi Robertovi Savianovi, ktorý sa pre svoj román o Camorre skrýva pred neapolskou mafiou.
* 31. 10. 1925
† 21. 2. 2008
Autor: peb
