BRATISLAVA, KOŠICE. Hokejisti HC Košice nezvládli prvý vrchol sezóny, v septembrovej kvalifikácii sa neprebojovali do hlavnej súťaže Ligy majstrov. V Norimbergu prehrali najprv so švajčiarskym SC Bern 4:5 a na druhý deň aj s domácim mužstvom Ice Tigers 3:5. „Prehry na nemeckom ľade nás nakopli k zlepšeným výkonom v extralige,“ tvrdí tréner Anton Tomko.
Košice po 16 odohraných zápasoch vedú tabuľku, v doterajšom priebehu prehrali len dva razy - v 2. kole v Trenčíne 1:3 a po vyše mesiaci v 12. kole v Martine 2:3.
Tri výhry nad Slovanom
Minulý víkend potvrdili Košičania postavenie na špici v Bratislave, v súboji vlaňajších finalistov zdolali Slovan 4:1. Východniari zdolali majstra vo všetkých troch zápasoch tejto sezóny - predtým aj v 1. kole 5:2 a v predohrávanom 29. kole 5:4 po predĺžení.
„Každé víťazstvo nad Slovanom je pre nás veľkým povzbudením, ale výsledky v základnej časti netreba preceňovať,“ potláčal prílišný optimizmus Tomko. „V Bratislave sme nehrali bezchybne, no lepšie sme premieňali šance, podržal nás brankár Lipovský a možno sme mali aj viac šťastia.“
Slovan viedol rýchlym gólom Kropáča, no ďalšie príležitosti nevyužil. Trpezliví hostia vyčkávali na chyby a od polovice stretnutia začali vývoj obracať.
Najviac dali, najmenej dostali
V tíme vicemajstra odišlo po vlaňajšku osem hráčov aj tréner Rostislav Čada. Prišli noví hokejisti, trénerského žezla sa chopil dovtedajší asistent Tomko.
„Chceme hrať atraktívny, útočný hokej, ale obrana zostáva základom,“ naznačil 45-ročný kouč systém hry. V Norimbergu doplatilo mužstvo na časté vylúčenia a málo medzinárodných skúseností.
V extralige sa trénerove predstavy zatiaľ napĺňajú. Košice majú najlepšiu obranu (34 inkasovaných gólov) a so Zvolenom najlepší útok (66 gólov).
Po kvalifikácii v Lige majstrov opustili mužstvo podľa dohody obrancovia Philipp, Homer, ale neplánovane aj Babka s útočníkom Ratajom.
„Nie všetky nákupy nám vyšli,“ vysvetľoval Tomko. „Babka s Ratajom odvádzali v príprave maximum, ale možno im nesadlo prostredie. S ich herným prejavom sme boli nespokojní.“
Mužstvo ťahá najproduktívnejší prvý útok Miklík, Faith, Bartoš. Na Slovane výborne zahrala aj dvojica Rudolf Huna - Gron.
Steel aréna čaká na titul
Košice majú v extralige tri tituly (1995, 1996, 1999), ale od posledného ich delí deväť rokov.
„Klub má najvyššie ambície, tlaky sú veľké,“ poznamenal tréner. „Mužstvo je v popredí, ale sezóna je dlhá. Zaiste prídu aj slabšie chvíle, musíme byť v strehu. Najviac nás vždy zaujíma najbližší súper - teraz je to Dukla Trenčín.“
Tím HC Košice hrá v Steel aréne od sezóny 2005 – 2006 a postupne skončil na 4., 3. a 2. mieste. Postupku chce dokončiť.
Zrkadlo víkendu
13. kolo
Kežmarok - Žilina 3:5, Zvolen - Liptovský Mikuláš 4:2, Slovensko 20 - Skalica 2:6, Nitra - Poprad 1:2 pp, Trenčín - Banská Bystrica 3:2, Slovan - Martin 3:2 sn.
Diváci: 13 473, priemer na zápas 2245, najviac divákov v Bratislave – 4946, najmenej v Kežmarku – 600.
Zostava kola
Dzubina (Martin) – Sersen (Slovan), Ivičič (Skalica) – Krajči (Žilina), Valčák (Trenčín), Hvila (Zvolen)
14. kolo
Slovan - Košice 1:4, Slovensko 20 - Liptovský Mikuláš 1:7, Trenčín - Martin 1:4, Kežmarok – Banská Bystrica 4:5 pp, Poprad - Zvolen 0:5, Nitra - Žilina 4:3.
Diváci: 11 827, priemer na zápas 1971, Najviac v Bratislave – 4969, najmenej v Púchove – 738.
Zostava kola
Lipovský (Košice) – Hranáč (Nitra), Babka (Martin) – Rud. Huna (Košice), Turek (Zvolen), Rich. Huna (L. Mikuláš)
Najproduktívnejší hráči
Hvila (Zvolen) 25 (13 + 12)
Faith (Košice) 25 (12 + 13)
Turek (Zvolen) 22 (12 + 10)
Pálffy (Skalica) 22 (11 +11)
Body (góly + asistencie)
Dnešné predohrávané 30. kolo
17.00 Kežmarok - Martin (predchádzajúci zápas 2:3), Nitra - Banská Bystrica (3:2), Liptovský Mikuláš - Poprad (4:0), 17.15 Skalica - Žilina (1:3), 17.30 Trenčín - Košice (3:1).
