KAPSABET. Olympijská šampiónka v behu na 800 metrov a víťazka miliónového jackpotu Zlatej ligy Pamela Jelimová (na snímke Reuters) je v rodnej dedine Koyo na roztrhanie. Osemnásťročnej Keňanke chodí veľa ponúk na sobáš a hneď sedem mužov sa vyhlasuje za jej otca. Jelimová je tretia z deviatich detí slobodnej matky Esther Cheptoo Keterovej.
Po tom, čo sa stala úspešnou, sa ako jej otec predstavil napríklad aj bývalý učiteľ z miestnej strednej školy Charles Kibiwott Bungei. „Som jej otec. Nech si hovorí každý, čo chce, no pravda je, že som jej otec,“ povedal 62-ročný Bungei pre agentúru Reuters.
Rovnako viacerí sa hlásia k tomu, že Jelimovú objavili pre atletický svet. Doposiaľ sa v tejto súvislosti hovorilo o trénerovi Zaidu Kimkemboiovi Azízovi, ale bývalý učiteľ Elijah Kipsang Langat tvrdí, že on jej pomohol pred tromi rokmi v období, keď ju Azíz vôbec nepoznal. „V roku 2005 ku mne priviedla Jelimovú jej matka Esther. Chcela, aby som dievčatku zabezpečil tretry a športové oblečenie,“ povedal Langat, ktorý Jelimovú učil na základnej škole v Kipletitu.
Od riaditeľa školy dostala Jelimová spoločne s ďalším bežcom atletické vybavenie a onedlho začala vyhrávať školské šampionáty v rôznych disciplínach od stovky až po sedemboj.
Na medzinárodnej scéne Jelimová po prvý raz triumfovala vlani v Burkine Faso, kde vyhrala beh na 400 metrov. Langat ju potom presvedčil, aby radšej vyskúšala osemstovku a pokúsila sa dostať na olympiádu. V tejto sezóne Jelimová oslnila atletický svet, okrem olympijského zlata získala milión dolárov ako prémiu za šesť víťazstiev v atletickej Zlatej lige.
Jelimová je ďalšou veľmi úspešnou bežkyňou z kmeňa Nandiov, ktorý má v atletickom svete dlhú tradíciu. V 60. rokoch získal dve zlaté medaily na olympiáde jeho príslušník Kipchoge Keino, legendou kenskej atletiky je i niekoľkonásobný svetový rekordér z toho obdobia Henry Rono.
Z rovnakej dedinky ako oni pochádza aj svetový rekordér na osemstovke Wilson Kipketer, ktorý na vrchole kariéry reprezentoval Dánsko. V rovnakej oblasti sa narodil olympijský víťaz z Pekingu v behu na 800 metrov Wilfried Bungei.
Zatiaľ sa nenašlo vysvetlenie, čím to je, že sa práve tu rodia skvelí bežci. „Počuli sme iba množstvo teórií, niektoré boli absurdné až smiešne, ale ja si myslím, že ten úspech má veľa spoločného s genetikou,“ povedal Langat.
