GRANADA. Už 63. ročník pretekov Vuelta a Espaňa štartuje dnes v Granade prológom na 7 km. Na pelotón čaká spolu 3173 km v priebehu 21 etáp s pomerne členitým profilom a tradičným cieľom v Madride 21. septembra.
Šancu vstúpiť do cyklistickej histórie má jedine Alberto Contador. Dvadsaťpäťročný Španiel z tímu Astana sa môže stať iba piatym jazdcom s titulmi na všetkých troch najprestížnejších podujatiach tzv. Grand Tour.
Vlani vyhral vlani Tour de France, v tomto roku Giro d'Italia a teraz môže zlatý hetrik skompletizovať na španielskych cestách. Dosiaľ to dokázali len štyria. Francúzi Jacques Anquetil a Bernard Hinault, Talian Felice Gimondi a Belgičan Eddy Merckx.
Ak Contador zvíťazí, zapíše sa do histórie aj tým, že prestížny hetrik dosiahne v najrýchlejšom čase. Contador má oproti svojim najväčším súperom niekoľko faktorov k dobru. Minimálne je oddýchnutejší.
V tomto roku nútene vynechal Tour de France, keďže Astanu organizátori nepozvali. Práve Astana by však mala byť zároveň jedným z najsilnejších tímov na Vuelte.
„Myslím si, že Alberto je pravým kapitánom nášho tímu. Vyhral Giro aj Tour a vo viacetapových pretekoch pravidelne dokazuje, že je lídrom. Jemu patrí pole position,“ uviedol pre cyclingnews.com Američan Leipheimer.
V štartovom poli nebude chýbať dvojica Slovákov. Vo farbách Milramu sa predstavia Matej Jurčo a Martin Velits. Kým 24-ročný Jurčo ide Vueltu už po tretí raz, pre M. Velitsa to bude premiéra v pelotóne pretekov Grand Tour. Jurčo skončil vlani celkovo na 132. mieste, v roku 2005 pri svojej premiére preteky nedokončil.
Víťazstvo z minulého roku bude obhajovať Rus Denis Meňšov.
