PEKING. Rebecca Lynn Hammonová je sympatická americká basketbalistka. V americkej lige WNBA odohrala desať sezón. Štyrikrát sa dostala do výberu najlepších hráčok súťaže. Do národného tímu USA ju však dlhé roky nepozvali. A keď ju tento rok predsa len oslovili, už nemala záujem. Rozhodla sa totiž pre ruskú reprezentáciu.
„Čakala som 31 rokov a došlo mi, že hrať za Spojené štáty nikdy nebudem. Mojím snom bola olympiáda. Hoci som si nikdy nemyslela, že to bude za Rusko,“ povedala Hammonová pre agentúru Associated press.
Rusko nie je náhodná voľba. Rodáčka z Južnej Dakoty druhú sezónu hrá v klube CSKA Moskva. Keď sa na jar končí európska súťaž, vracia sa do WNBA a opačne.
V Rusku podpísala vlani senzačnú zmluvu. „Taká sa nedá odmietnuť.“ Dva milióny dolárov za sezónu, presnejšie šesťnásobok toho, čo dostáva v USA.
Málo patriotizmu
Myšlienka získať ruské občianstvo prišla od klubu. V Rusku môže mať tím len dve zahraničné hráčky. Ako domáca by Hammonová uvoľnila jedno miesto pre ďalšiu legionárku. Navyše športový riaditeľ klubu CSKA je zároveň reprezentačným koučom.
„Toto bol len jeden z dôvodov. Hneď mi svitlo, že tu mám väčšiu šancu zabojovať o olympiádu. Ak by som to neprijala, bolo jasné, že hry si môžem pozrieť iba ak v televízii,“ hovorí Hammondová pre denník Sport–express.
Rozohrávačka San Antonio Silver Stars sa počas letnej sezóny v Amerike stretla s nepríjemnými reakciami. Nemilo sa o nej vyjadrila aj trénerka amerického tímu Anne Donovanová. Vyčítala jej nedostatok hrdosti a patriotizmu. Hammonová to taktne prehliada. „Radšej nesledujem, čo sa o mne kde píše.“
Čím viac ju osočujú v Spojených štátoch, o to viac sa teší z Ruska. „Mám ruské občianstvo a som tomu rada. Sú tu milí ľudia. Rusko som si zamilovala. To, že som vyrástla na druhej strane oceánu, nehrá nijakú rolu,“ hovorí 31ročná Američanka.
Prvý zápas v ruskom tíme odohrala na turnaji Diamantová lopta v Šanghaji.
