BRATISLAVA. Blížil sa koniec zápasu a tureckí futbalisti sa za stavu 1:2 pozerali tvárou v tvár vypadnutiu zo šampionátu.
Kapitán tímu si uvedomil situáciu a zodpovednosť zobral na seba. Za necelé tri minúty dvoma gólmi otočil výsledok, zachránil krajinu a vstúpil do histórie.
Dvadsaťosemročný útočník Nihat Kahveci.
Narodil sa v Istanbule, ale pôvodom je z polovice Bosniak. Ako jeden z mála tureckých futbalistov sa presadil v Európe.
Opora Villarrealu sa v krajine polmesiaca stala národným hrdinom.
Vystrieľal postup
Dresy s jeho menom si mladí chlapci začali kupovať už v závere kvalifikácie na EURO 2008, keď presnými zásahmi v posledných dvoch vystúpeniach vystrieľal krajanom účasť na šampionáte.
Produkt liahne talentov Besiktasu vyniká rýchlosťou, silnou pravačkou a schopnosťou strieľať góly aj z väčších vzdialeností. Z Besiktasu ho vytiahol kouč John Toshack a dal mu šancu v San Sebastiane.
Keď sa zapracoval, zažiaril. Za štyri roky nastrieľal 58 gólov. V roku 2003 po boku Darka Kovačeviča už exceloval, no klub tesne prišiel o titul.
Medzitým si zahral na majstrovstvách sveta 2002, kde s tímom získal bronzovú medailu.
Zlikvidoval Slovákov
Vo vrcholiacom ročníku Primera Division strelil Nihat Kahveci za Villarreal 18 gólov a priviedol tím na druhé miesto za suveréna Real Madrid. Zároveň si vybojoval s tímom miestenku do Ligy majstrov.
Nihata Kahveciho si môžu pamätať aj slovenskí fanúšikovia. V kvalifikácii na EURO prehrali 7. júna 2003 na Tehelnom poli domáci najtesnejšie 0:1. O jediný gól sa postaral v 12. minúte práve hráč s osmičkou na drese.
Na drese nemá priezvisko
Na rozdiel od väčšiny futbalistov Kahveci má na drese napísané Nihat - čiže krstné meno, a nie priezvisko. To v preklade znamená „ten, čo predáva kávu“.
Nihatovi predkovia teda pravdepodobne obchodovali s týmto produktom.
V Turecku bolo začiatkom 20. storočia zvykom, že ľudia používali za svojím vlastným menom názov profesie, ktorou sa živili.
