PARÍŽ. Vytrvalostné preteky v Le Mans by sa po novom mohli volať Preteky Audi. Nemecká automobilka vyhrala prestížne motoristické podujatie po ôsmy raz za uplynulých deväť rokov.
V pretekoch poznačených dažďom sa tešila posádka Tom Kristensen, Allan McNish a Rinaldo Capello. O prvenstvo však Kristensen musel bojovať do posledného kola, pretože konkurenčný Peugeot jazdil o necelé kolo späť. Prvé miesto si i napriek kolízii hodinu pred koncom pretekov a vytrvalému dažďu udržal. Dánsky pretekár vyhral Le Mans už po ôsmy raz.
Dôstojným konkurentom, tak ako pred rokom, bol nemeckým autám iba Peugeot. Prototyp 908 získal v kvalifikácii prvé tri miesta na štarte. Preteky dlho viedol, nočná búrka však poradie riadne premiešala a domáce autá sa prepadli v poradí za Audi. Napokon obsadil Peugeot druhú a tretiu priečku.
V najsilnejšej kategórii bol na štarte i český tím Charouz, ktorý s monopostom Lola Aston Martin skončil na deviatom mieste.
Súťaž bola veľmi dobre obsadená. Na štarte bolo niekoľko bývalých pretekárov z formuly 1 a dokonca aj majster sveta z roku 1997 Jacques Villeneuve. Kanaďan skončil na druhom mieste. V kategórii GT súťažil v Le Mans bývalý majster sveta v zjazdovom lyžovaní a rely Luc Alphand.
Pred štartom pretekov sa organizátori spojili s Medzinárodnou vesmírnou stanicou ISS, kde dvojica kozmonautov zaželala pretekárom veľa úspechov.
Samotné preteky odštartovali astronauti–veteráni Jean Chretien, Mark Brown a Vladimír Titov. Organizátori ich pozvali pri príležitosti 100. výročia prvého letu bratov Wrightovcov.(sb)
Výsledky – 24 hodín Le Mans
1. Capello (Tal.), Kristensen (Dán.), McNish (V.Brit.) Audi R10 – 381 kôl
2. Gene (Šp.), Minassian (Fr.), Villeneuve (Kan.) Peugeot 908 – 381 kôl
3. Montagny (Fr.), Klien (Rak.), Zonta (Br.) Peugeot 908 – 379
4. Premat (Fr.), Luhr (Nem.), Rockenfeller (Nem.) Audi R10 – 374
5. Wurz (Rak.), Sarrazin (Fr.), Lamy (Port.) Peugeot 908 – 368
