PASADENA, BRATISLAVA. Vedci sú si takmer istí, že tam je a sonda Phoenix by to mala dokázať. Hľadanie vody a iných znakov, ktoré by podporovali možnosť života na planéte, bude hlavnou úlohou amerického modulu, ktorý mal dnes v noci pristáť na Marse.
„Oblasť, v ktorej by mal Phoenix skúmať, by podľa našich výskumov mala obsahovať vodu v pevnom skupenstve asi 10 centimetrov pod povrchom,“ povedal pre BBC Tom Pike, ktorý sa podieľa na výskume.
V mnohom je táto misia amerických vedcov historická. Sonda bude prvý raz skúmať oblasť severného pólu červenej planéty. Taktiež na rozdiel od predchodkýň bude premiérovo zbierať vzorky spod povrchu Marsu.
Kľúčové pristátie
Najskôr však musel Phoenix na Marse bez problémov pristáť. Po osemmesačnej ceste vesmírom sa chystal preletieť atmosférou planéty dnes nadránom a vedci podľa agentúry AFP nazvali celý manéver „sedem minút teroru“.
Bezpečné pristátie sondy na červenej planéte totiž nie je samozrejmé. Od roku 1971 bolo z jedenástich pokusov úspešných iba päť. Ostatné moduly sa zničili, či sa s nimi nepodarilo nadviazať kontakt. Vedci dávali Phoenixu 50–percentné šance na „prežitie“.
Trojmesačná práca
Ak sa sonde napokon podarí mäkké pristátie, čakajú ju trojmesačné „výkopové práce“. Na rozdiel od iných modulov sa nebude pohybovať a vzorky bude môcť zbierať iba v priestore, kam dosiahne jej 2 a pol metrové robotické rameno. Vŕtať ním bude 30 centimetrov pod povrchom.
Skúmané vzorky bude sonda analyzovať vo svojom minilaboratóriu. Zameriavať sa bude najmä na prítomnosť molekúl uhlíka a vodíka, ktoré sú nevyhnutné pre život. Phoenix je zložený z častí svojich predchodcov a celá misia bola preto celkom lacná: „iba“ 420 miliónov dolárov.
;)
Kliknite - obrázok zväčšíte.
Autor: vas
