QUÉBEC CITY, BRATISLAVA. Strhujúci súboj hokejových gigantov v nedeľňajšom finále majstrovstiev sveta vyzeral v prvej polovici riadneho hracieho času pre Kanadu, ale domácemu mužstvu nestačilo ani vedenie 4:2 po dvoch tretinách. V tretej prišla ruská smršť, vyrovnanie, a v tretej minúte predĺženia zlatý gól z hokejky Iľju Kovaľčuka.
Rusko oslavovalo titul po dlhých 15 rokoch.
Kovaľčuk sa dočkal vo finále
„Je to pre nás špeciálne víťazstvo,“ priznal ruský útočník Alexander Ovečkin pre kanadský denník The Chronicke Herald. „Zdolali sme domáce mužstvo v kolíske hokeja. Čo môže byť krajšie?“
Zápas svojou atmosférou pripomínal veľké bitky sovietskej zbornej s kanadskými profesionálmi spred tridsiatich rokov. Treťjakov post v bránke úspešne obsadil Nabokov, v obrane si svoje miesto zastali A. Markov či Ťutin, v útoku dominovala washingtonská trojica Fiodorov – Siomin – Ovečkin a v rozhodujúcej chvíli sa k nim priadal kanonier Atlanty Kovaľčuk.
„Pred víťazným gólom v predĺžení ma prihrávkou našiel Fiodorov,“ opísal najdôležitejší gól v kariére Kovaľčuk. „Ocitol som sa sám proti kanadskému brankárovi Wardovi. Trafil som do odkrytého miesta.“
Kovaľčukovi sa v predchádzajúcich zápasoch na týchto MS nedarilo, trápil sa. V tréningu od zlosti zlomil hokejky, v semifinálovom zápase s Fínskom (4:0) chýbal pre trest za hrubý faul na Švajčiara Vauclaira v predchádzajúcom stretnutí play off. Vo finále si všetko vynahradil.
„Dúfam, že moja dcéra bude raz hrdá na svojho otca,“ tešil sa hrdina finále.
Tréner zladil hráčov
Viačeslav Bykov pomohol vybojovať Rusku titul v Mníchove 1993 ako hráč a teraz ho doviedol na hokejový vrchol ako tréner. Na lavičke pôsobil pokojne aj v najvypätejších chvíľach, vo finále sa nerozpakoval zobrať oddychový čas už v prvej tretine, aby po sérii vylúčení a treťom góle v Nabokovovej sieti upokojil tím. V mužstve dokonale zladil hráčov z ruských klubov (14) a z NHL (11).
Aj v minulých rokoch prišli na MS reprezentovať Rusko špičkoví hráči z NHL, ale silné individuality si na ľade často robili, čo chceli. Výstrahou bolo 11. miesto mužstva zloženého prevažne z hráčov zámorských tímov v Petrohrade 2000. Teraz sa aj najväčšie hviezdy podriadili kolektívu.
„Tréner od nás chcel, aby sme sa vracali dozadu, bránili s celou päťkou, a tak sme to bez všetkého splnili,“ vravel veterán Sergej Fiodorov. Posledný raz sa tešil zo zlatých medailí na MS 1989 v tíme Sovietskeho zväzu, teraz vybojoval titul pre Rusko.
Najsmutnejší – Nash
Kanaďania slávili vlaňajšie zlato v Moskve, teraz im to Rusi v Québec City vrátili. Obidve veľmoci tak majú zhodne 24 titulov a v historickej tabuľke ďaleko prevyšujú ostatných.
Pred rokom vyhlásili kanadského útočníka Ricka Nasha za najužitočnejšieho hráča šampionátu, v nedeľu bol po finále najsmutnejší. Práve po jeho hlúpom vylúčení na začiatku predĺženia, keď vyhodil puk do hľadiska, padol v ruskej presilovke rozhodujúci gól.
„Urobili sme chybu, že sme prenechali súperovi iniciatívu,“ priznal skúsený kanadský tréner Ken Hitchcock. „Rusi hrali viac s pukom, od tretej tretiny boli lepší.“
Domáci tím pôsobil v druhej polovici zápasu bojazlivo, nervózne. Strácal dvojgólový náskok a nevedel reagovať.
Hitchcock si na začiatku šampionátu nepripúšťal, že by Kanadu mala zväzovať nepriaznivá bilancia: domáci tím nevyhral MS od roku 1986. Teraz sa aj najväčší favoriti presvedčili, že domáce prostredie nie je výhodou.
O rok sa hokejový svet zíde vo Švajčiarsku. Slovensko sa v základnej skupine stretne práve s Kanadou, Bieloruskom a nováčikom Maďarskom.
Individuálne štatistiky
Produktivita: 1. Heatley (Kan.) 20 bodov (12+8), 2. Getzlaf (Kan.) 14 (3+11), 3. Nash (Kan.) 13 (6+7),... 19. Višňovský (SR) 9 (2+7).
Strelci: 1. Heatley (Kan.) 12 gólov, 2. Eliáš (ČR), Kessel (USA) po 6,... 18. Petrovický (SR) 4.
Asistencie: 1. Getzlaf (Kan.) 11 asistencií, 2. Kaberle (ČR) 9, 3. Green, Heatley, St. Louis (Kan.), Weinhandl (Švéd.) po 8, 7. Višňovský (SR) 7.
Produktivita obrancov: 1. Green (Kan.) 12 bodov (4+8), 2. Kaberle (ČR) 10 bodov (1+9), 3. Burns (Kan.) 9 (3+6), 4. Višňovský (SR) 9 (2+7).
Vhadzovania: 1. Coqueux (Fr.) 71,43 %, 2. Pirnes (Fín.) 70,00 %, 3. Sharp (Kan.) 65,59 %,... 24. Podkonický (SR) 56,34 %.
Plus/mínus: 1. Burns (Kan.) +14 (16/2), 2. Heatley (Kan.) +13 (16/3), 3. Grebeškov +12 (15/3),... 23. Marcel Hossa (SR) +6 (7/1).
Najtrestanejší hráči: 1. Kovaľčuk (Rus.) 52 trestných minút, 2. Greene (USA) 38, 3. Salmela (Fín.) 37.
Brankári (percentuálna úspešnosť): 1. Esche (USA) 93,14 %, 2. Nabokov (Rus.) 92,86 %, 3. Leclaire (Kan.) 92,52 %,... 9. Lašák (SR) 90,62 %.
Tímové štatistiky
Úspešnosť streľby: 1. Kanada 14,69 %, 2. Rusko 12,72 %, 3. USA 12,55 %,... 11. Slovensko 8,74 %.
Presilovky: 1. USA 32,61 %, 2. Česko 32,35 %, 3. Kanada 32,00 %, 4. Slovensko 27,27 %.
Oslabenia: 1. Fínsko 90,24 %, 2. USA 87,18 %, 3. Švajčiarsko 85,71 %,... 11. Slovensko 76,19 %.
Trestné minúty (mužstvá): 1. Fínsko 203 trestných minút, 2. Švédsko 175, 3. USA 170,... 16. Slovensko 56.
Priemerná návštevnosť: 1. Rusko 10 929, 2. Švédsko 9821, 3. Kanada 9582,... 15. Slovensko 7968.
Najlepší hráči MS 2008
Brankár: Nabokov (Rus.), obranca: Burns (Kan.), útočník: Heatley (Kan.).
Historická medailová tabuľka
| Kanada | 24 | 12 | 9 |
| Rusko (ZSSR, SNŠ) | 24 | 8 | 7 |
| Švédsko | 8 | 18 | 14 |
| Československo | 6 | 12 | 16 |
| Česko | 5 | 1 | 3 |
| USA | 2 | 9 | 5 |
| Fínsko | 1 | 7 | 2 |
| Veľká Británia | 1 | 2 | 2 |
| Slovensko | 1 | 1 | 1 |
| Nemecko | 2 | 2 | |
| Švajčiarsko | 1 | 8 | |
| Rakúsko | 2 |
Posledných 10 majstrov sveta
2008 - Rusko 2003 – Kanada
2007 - Kanada 2002 – SLOVENSKO
2006 - Švédsko 2001 – Česko
2005 - Česko 2000 – Česko
2004 - Kanada 1999 – Česko
