Ako prebehli voľby?
„Pre mňa trochu prekvapujúco. Tuším, že po druhom tréningu nás nechali v kabíne samých a ktosi zahlásil: ideme si zvoliť kapitána. Ani som nestačil nič povedať a všetky ruky sa zdvihli za mňa. Potom som už len poďakoval za dôveru. Cítim to aj ako veľkú zodpovednosť. Zrejme zavážili aj moje skúsenosti. Priznám, že počas prípravy doma som si vypočul hlasy, že čo robím v tomto mužstve, veď som hral v druhej švédskej lige. Som pozitívne naladený. Myslím si, že tomuto mužstvu ešte mám čo dať.“
Za koho by ste hlasovali vy?
„Máme v tíme aj ďalších chlapcov, čo by to mohli robiť. Či už obranca Martin Štrbák, ktorý nechýbal na žiadnom šampionáte od Petrohradu 2000, alebo bek z NHL Ľubo Višňovský - je ozajstnou posilou tímu. Mám pocit, že odkedy sa Višňa pripojil k mužstvu, stúplo nám sebavedomie. Je o ňom známe, že nielen výborne bráni, ale vie aj prihrať, má prehľad na ľade. V zápase odohrá aj 25 - 30 minút.“
Mužstvo sa do Kanady presunulo v nedeľu. Zvládli ste už aklimatizáciu s päťhodinovým časovým posunom?
„Už som v poriadku, vyspím sa dobre. No v prvých dňoch som usínal neskoro a zobudil som sa nadránom o tretej-štvrtej. Raz som si musel zobrať tabletu na spanie.“
Na ktoré herné činnosti sa mužstvo zameriavalo v posledných tréningoch pred šampionátom?
„Od pondelka sme trénovali v menšej hale Cole Harbour - najprv aby sme sa dobre vypotili po ceste. Neskôr už pribudla modelovaná hra, nácvik presiloviek aj hry v oslabení. Vo štvrtok sme sa konečne presunuli do hlavnej haly Metro Centre. Dva dni postačia, aby sme si na ňu zvykli.“
Slovensko ako jedno z mála tímov nehralo v Kanade žiadny prípravný duel. Nebude to mužstvu chýbať?
„Viem, že zápas bol prichystaný, no počas sezóny ho česká strana pre náročné cestovanie zrušila. Berieme to ako fakt. Nerobíme z toho problém. Aspoň budeme mať do prvého zápasu väčšiu chuť na hokej.“
Pred MS v Kanade tím Slovenska zďaleka nemá najväčšiu silu, sú v ňom len štyria hráči z NHL. Pripomína vám terajšia situácia niektorý z minulých šampionátov?
„V podobnej skromnej atmosfére sme pred šiestimi rokmi odišli z domu do Göteborgu. Po fiasku v Salt Lake City nám nikto neveril. Prišli posily z NHL, mužstvo sa zomklo a prekvapilo celý svet. Doma nás vítalo celé Slovensko. Taký je šport: človek nikdy nevidí, čo bude na konci. Verím, že ľudia nás podržia.“
Veľa bude záležať od sobotňajšieho prvého zápasu s Nórskom.
„To sme si vedomí. Musíme zvládnuť psychicky ťažký duel. Víťazstvo nás môže naštartovať, posilniť vieru fanúšikov.“
Slovensko osem rokov za sebou nechýbalo vo štvrťfinále MS . Vydrží v trende?
„Nepozeráme sa tak ďaleko. Ideme od zápasu k zápasu. Verím v tímového ducha, v dobrú obranu, aj že nás podržia brankári. Mužstvo nemá takú ofenzívnu silu ako v minulosti, zrejme nepadne veľa gólov. Ale to nemusí byť podstatné, vyhrávať sa dá aj 1:0 či 2:1.“
