BRATISLAVA. V posledných troch ročníkoch hokejovej extraligy platilo, že víťaz základnej časti v play off nedosiahol na titul, ba v posledných dvoch sezónach sa nedostal ani do finále. Túto nepriaznivú bilanciu chce vo vyraďovacej fáze 15. ročníka napraviť Slovan Bratislava. Do play off vstupuje z 1. miesta a prvou prekážkou mu je vo štvrťfinálovej sérii MsHK Žilina. Od 17.00 h štartuje dnes aj séria Košice - Poprad, v sobotu sa pridajú Martin - Trenčín a Skalica - Zvolen.
Slovan vyhral základnú časť s výrazným 16-bodovým náskokom a proti Žiline, ktorá do play off postúpila ako posledná, je vysokým favoritom. Ďalšie tri dvojice sú však vyrovnané.
„Play off je iné ako základná časť. Nesmieme podceniť súpera, musíme hrať zodpovedne, disciplinovane,“ prízvukoval obhajcom titulu tréner Zdeno Cíger. Žilinčania nechcú byť v sérii fackovacím panákom, radi by prekvapili. „Nebude to otvorený hokej. Sústredíme sa na bránenie a brejky,“ poznamenal útočník Žiliny Roman Stantien. Slovan - Žilina je súboj dvoch posledných majstrov.
Košice s novým trénerom Rostislavom Čadom v ôsmich zápasoch prehrali iba raz, a práve s Popradom (2:6). Obidve strany čakajú vyrovnanú sériu.
„Veríme si, máme dobré mužstvo. Poprad je nebezpečný súper, ale ak sa budeme zodpovedne vracať dozadu a presadíme sa útočnou silou, potešíme divákov v Steel aréne,“ povedal košický kapitán Peter Bartoš. Najlepší strelec histórie extraligy Arne Kroták z mužstva Popradu: „Do každého zápasu nastupujeme s cieľom vyhrať. Verím, že sa po prvých dvoch dueloch nevrátime domov naprázdno.“
Traja sú bez titulu
Z ôsmich štvrťfinalistov má najviac titulov Slovan (6), nasledujú Košice a Trenčín (po 3) a Zvolen so Žilinou (po 1). Martin, Skalica a Poprad na prvenstvo ešte nedosiahli.
Zápasy play off majú začiatok o 17.00 h, výnimku dostal len Slovan, ktorý môže okrem televízneho prenosu a iba v pracovný deň hrať o 18.00 h.
Nasadzovanie rozhodcov pre play off bude, tak ako v predchádzajúcich sezónach tajné, mužstvá sa ich mená dozvedia až po ich príchode na štadión.
Štvrťfinále sa hrá na štyri víťazstvá. Dnešný zápas na Slovane a zajtrajší v Košiciach vysiela Dvojka.
(on)
Košice (2.) - Poprad (7.)
vzájomné zápasy: 2:5 , 6:1, 3:2 , 3:2, 2:1, 2:6
Rostislav Čada,tréner Košíc:
„Poprad má mužstvo zložené z mladých i skúsených hráčov, prelína sa tam skúsenosť s nasadením a bojovnosťou, ale to isté máme aj my. Šance na oboch stranách sú rovnaké. Ciele na celú sezónu sú tie najvyššie v každom klube, ktorý sa prebojuje do play off. Rovnaké sú aj v Košiciach."¶
Jozef Skokan, tréner Popradu:
„Bude to ťažká séria, preto sme sa snažili v príprave neponechať nič na náhodu. Dôkladne sme si súpera preštudovali. Rozhodovať môžu aj maličkosti, od toho sa bude všetko odvíjať. Nechceme už vo štvrťfinále ukončiť túto sezónu, ale naopak popasovať sa s Košičanmi o postup."
Slovan (1.) - Žilina (8.)
vzájomné zápasy v základnej časti 6:5, 5:3, 4:5, 3:1
Zdeno Cíger, tréner Slovana:
„Do všetkých zápasov ideme naplno. Každé zaváhanie by sa mohlo vo vývoji stretnutí so súperom, akým je Žilina, znamenať veľa. Zranenia nás netrápia, doliečujeme si iba menšie boľačky. Proti Žiline nastúpime kompletní.“
Richard Turaz, tréner Žiliny:
„Rešpektujeme silu Slovana, do série však nejdeme v porazeneckej nálade.V základnej časti sme jeden zo štyroch zápasov vyhrali a v ďalšom rozhodli až nájazdy. Okrem Paroulka nám zo zdravotných dôvodov nebude chýbať nik.“
Autor: on
