BRATISLAVA. Po prvom zápase na turnaji sa hanbili (susedovi z Nórska podľahli nečakane 26:27), po poslednom oslavovali titul majstrov Európy.
Aj Dáni, rovnako ako pred dvoma rokmi Francúzi, vykročili za titulom najlepšieho hádzanárskeho tímu na starom kontinente rovnakým spôsobom. Po prehre v úvodnom vystúpení prišlo sedem víťazstiev a zaslúžené oslavy. Na rozdiel od Francúzov tie dánske po finále v lillehammerskej Hakon Hall nikto z odborníkov nečakal.
Na expertov kašlal
Dáni do štartu európskeho šampionátu v Nórsku nikdy nič nevyhrali. Ba nikdy o zlato ešte nehrali. Mali bronz z posledných ME i MS, no medzi favoritov nepatrili.
Mali však Ulrika Wilbeka. Hadzanárskeho mága, ktorý vie z tímu vytiahnuť maximum. Dokázal to na OH v Atlante 1996 i na svetovom šampionáte o rok neskôr v Nemecku, kde bral zlato so ženskou reprezentáciou. Viac už na svojom poste dokázať nemohol, a tak začal dobýjať svet mužskej hádzanej. Experti mu neverili, o tri mesiace 50ročný Wilbek zostával pokojný.
„Počúval som, čo mi hovorí vnútorný hlas. Nie to, čo tvrdia odborníci,“ vysvetľoval po finálovom triumfe nad Chorvátskom (24:20) šťastný dánsky tréner.
V nedeľu večer určite neľutoval, že po šiestich rokoch koketovania s politikou v mestskom zastupiteľstve vo Viborgu sa rozhodol sústrediť len na milovanú hádzanú.
Titul zapíjali pivom
Domov sa vracal ako hrdina. Na kodanskom letisku vítalo dánskych majstrov Európy 30tisíc nadšených fanúšikov.
„Je to krásny sen, na ktorý sme čakali dlhé roky. Každý pred finále vedel, že Chorváti majú lepší a skúsenejší tím, no my, hoci unavení, sme na nich aj tak našli recept,“ pochválil sa pre sport1.de Michael Knudsen, jeden z trojice Dánov, hrajúcich v nemeckom Flensburgu.
Dáni na oslavu popíjali pivo. „Najskôr v hoteli, potom na malej diskotéke v Lillehammeri,“ dodal Knudsen.
Dáni na ME
1994 Portugalsko: 4. miesto
1996 Španielsko: 12. miesto
1998 Taliansko: nepostúpili
2000 Chorvátsko: 9. miesto
2002 Švédsko: bronz
2004 Slovinsko: bronz
2006 Švajčiarsko: bronz
2008 Nórsko: zlato
