Benin vydal medzinárodný zatykač na nigérijského vlastníka, kapitána a posádku lode i na niekoľko vlastných občanov. Jeden z nich, podnikateľ, bol zadržaný v Gabone. Úrady ho podozrievajú, že v tamojšom prístave čakal na dodávku detských otrokov.

Beninská ministerka sociálnych vecí Ramatou Baba Moussaová potvrdila, že loď Etireno vyplávala pred tromi týždňami a viac ako týždeň sa márne pokúša zakotviť v niektorom z afrických prístavov. Miestne úrady odmietajú pristátie povoliť, lebo zrejme nechcú byť zapletené do otrokárskej aféry. Ministerka odmietla, že by do nej mohla byť zapletená aj beninská vláda.

Nikto nevie, kde sa teraz plavidlo s detskými otrokmi nachádza. Vo štvrtok sa posádka pokúsila pristáť v prístave v kamerunskom meste Douala, čo sa jej nepodarilo. Odvtedy ju nikto nevidel. Vraj sa vydala naspäť do beninského Cotonou.

Medzinárodní pozorovatelia sa domnievajú, že otrokári zo strachu pred prenasledovaním mohli deti vyložiť kdekoľvek pri africkom pobreží, aj mimo prístavov.

Poľa beninskej štátnej lodiarskej firmy vekom opotrebovaná loď Etireno podnikla počas posledných piatich rokov množstvo ciest z Beninu do Gabonu s ľudským nákladom na palube. Chudobné rodiny z Beninu a susedného Toga predávajú deti do cudziny na prácu na plantážach alebo ako sluhov do domácnosti.

Za jedno dieťa obyčajne dostanú iba 14 alebo 28 dolárov (600 až 1200 korún), kým farmári z Gabonu či Pobrežia Slonoviny pestujúci kakao a iné plody môžu za otroka zaplatiť až 340 dolárov (14-tisíc korún). Počet detských otrokov vo veku medzi deviatimi a dvanástimi rokmi sa v týchto krajinách odhaduje na niekoľko tisíc. Neplnoletí pracujú až dvanásť hodín denne a niekedy sú aj fyzicky a pohlavne zneužívaní. Chlapci najčastejšie otročia na kakaovníkových a bavlníkových plantážach, dievčatá pracujú ako slúžky v bohatých rodinách.

(čtk, r)